第七十八章 天心洲[第2頁/共4頁]

“大人，有一艘舢板向我們靠過來了，打著白旗。”站在薩鎮冰身邊的參謀官湯鄉茗指著艦身另一側說道。

“敢問饒先生，你既是黎宋卿的幕下，是否曉得湯濟武（湯化龍）先生近況？”

作為清廷告急任命的水兵提督，薩鎮冰很清楚他現在麵對的是一種甚麼樣的局麵，武漢三鎮已全數光複，漢陽兵工廠落入反動軍手中，漢陽的龜山和武昌的蛇山居高臨下俯視長江，反動軍完整能夠在山上架起大炮，仰仗山勢彌補野戰炮射程的不敷，在裝填高爆藥的野戰炮麵前，這些小兵艦那薄弱的艦殼底子擋不了幾炮，半封閉式炮罩也不能為炮手供應全麵防護，除非調來大艦，停止遠間隔轟擊，不然是冇法在炮戰中占有上風的。

這是清軍的五艘淺水炮艦，彆離為“楚泰”、“楚同”、“楚豫”、“楚有”、“楚謙”，與共和軍的那艘“楚觀”為同級艦，為湖廣總督張之洞向日本船廠訂購，排水量均為七百噸，都是建成不久的新艦，艦齡不到兩年，艦上武備也都一樣，英製主炮兩門，副炮兩門，另有些構造炮和構造槍，固然不能與大艦對抗，但在這長江之上倒也能夠稱得霸王。

說完，兩人將目光投向上遊江麵，瞥見幾縷黑煙，固然看不見日本炮艦，但兩人也能夠設想出那艦尾的朝陽旗張牙舞爪的模樣。

薩鎮冰冇有硬闖，也冇有開炮，隻是帶領艦隊在天心洲一帶兜圈，一邊庇護停頓的“海琛”號，一邊等候著日本艦隊返航，剛纔那支日本艦隊已經駛到漢口窺伺去了，共和軍冇有炮擊，明顯也有所顧忌。

饒漢祥見薩鎮冰態度果斷，隻好將信放回袖口，叮嚀槳手調轉船頭，但冇等劃開，就聽有人在炮艦上高喊。

薩鎮冰走下登艦梯，製止了正籌辦接過信的水兵，向饒漢祥冷冷說道：“既是叛軍的信，不看也罷。臨時念你是個讀書人，也不難堪於你，你這便速速返去，奉告城裡的叛軍領袖，馬上投降纔有一線朝氣，不然雄師水陸並進，玉石俱焚，良莠不分。”

薩鎮冰微微一愣，下認識的向青山方向望了一眼。黎元洪做了叛軍的“議長”，這個大訊息他也曉得，雖覺黎元洪此舉有些不成思議，但人各有誌，旁人也不好說甚麼。

“足下幕主是何人？”

薩鎮冰帶領艦隊衝到九江的時候一共有九艘兵艦，但在衝過金雞坡封閉線時遭到共和軍野戰炮和構造炮進犯，那兩艘魚雷艇被擊沉，那艘運輸船也被擊中起火，退回下流，如此一來隻剩下六艘兵艦，除了“五楚”以外，另有一艘防護巡洋艦“海琛”號，但那艘兵艦滿載排水量高達兩千七百噸，按說現在是不能在長江裡飛行的，但清廷吃了九江金雞坡的虧，唯恐小兵艦炮火不敷狠惡，硬是逼著薩鎮冰將“海琛”號從巡洋艦隊調到江防艦隊，企圖操縱艦上重炮轟擊金雞坡要塞和武漢反動軍，為了製止遭到反動軍要塞炮轟擊，乃至還請日本第三艦隊派兵艦“護送”。