第15章[第1頁/共4頁]

“也就是的，”陝西潼關典當行大掌櫃馬鴻說，“其他處所遠，來不及奔喪，你們不通報說得疇昔，潼關離安吳堡兩天騎程，咋也不通報一聲嘛！”

寶雞鳳翔酒樓大掌櫃鄭天祥說：“劉兄過分忠誠誠懇，不然我們也能趕到安吳堡，送老爺最後一程了。”

“咋死的？你們咋不報喪，把我們全矇在鼓裏？”運城鹽棧大掌櫃丁利平眼中淚花湧動說，“老爺待我們不薄，我們為啥不能在他白叟家西歸後送最後一程呀！”

房中書一笑答道：“你的情意我照實轉告主子。”

世人一聽，在一片訝異聲中全愣在坐椅裡。

永濟秦晉鐵木貨棧大掌櫃袁中庸張了張嘴想說，可話到嘴邊硬是咽回肚去，因為駱榮向他搖了點頭，像是對他說：“不要多嘴。”

第二天，河南、山西吳氏統統商號大掌櫃前後到達；第三天，湖北商號大掌櫃進了安吳堡；第四天，江蘇、上海商號也解銀入堡；第五天，重慶商號大掌櫃也報了到。又等了三天，揚州鹽務、成都總號大掌櫃仍冇見來。先來的掌櫃們急於見吳尉文，在第九天頭上一齊進了吳宅，對出頭露麵歡迎他們的駱榮說：“老爺咋啦，幾天也反麵我們照個麵？”

掌櫃們被房中書一席話給壓住了火，感喟聲中離座而立的人紛繁悄悄坐下。客堂重新規複了沉寂。

房中書一看這架式，忙站起說：“大師彆衝動，老爺臨終前留下話，不準轟動各位掌櫃，不準掌櫃們分開職守千裡奔喪。他的後事從速從簡摒擋，以減少安吳堡承擔，因為這兩年出入不濟，稀有的銀兩要用在正處所。我們能違背老爺意誌，私行向你們報喪，讓你們千裡迢迢往安吳堡趕嗎？”

掌櫃們對駱榮宣讀的吳尉文遺言本身並不存疑，隻是有人想不明白，安吳堡封閉動靜的真正企圖是甚麼？交頭接耳群情中，袁中庸站起來講：“諸位仁兄，老爺生前待我等不薄，我們應知恩圖報，儘力幫忙少爺度過難關，辦理好各自辦理的商號。我袁某毫不會讓老爺在天之靈絕望，秦晉鐵木貨棧將一如既往，儘力為安吳堡締造財產。”

入夜時，天水隴西棉布行大掌櫃張長功一行十六人押著十輛車進入安吳堡，繳紅利銀十六萬兩。張長功開口便說：“房先生，望轉告老爺，隴西這兩年日子不咋的，這十六萬兩是勒著褲帶才省出來的數。”

駱榮離座展開文書唸叨：“各位掌櫃，天年有限，難以強求。吾期近將西歸時，慎重宣佈，諸君所辦理字號，不管資產多寡，均為吳氏家屬統統，吾後由子吳聘擔當並全權辦理。因為吳聘染疾在身，若不能實地利用羈繫權力時，則由其媳周瑩利用辦理。吳聘有子後，則由其子擔當其業，無子則由周瑩擔當。各貿易實體不得私行變動字號，資產不經擔當人吳聘或吳聘子、吳聘媳周瑩同意簽訂文書，並報官備案，不得私行讓渡運營權。望諸位實施誓約，勤奮敬業，助吾先人共同為安吳堡暢旺發財、長治久安經心極力。此囑。吳尉文。丁亥新春。”