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他擊了擊掌，叮嚀道：“將人帶來。”

錦延目光在牆上陳掛的一把長劍上略頓了頓，哼道：“要不我馬上就在你臉上刻下這三個字，你道如何？”

外頭呼啦啦湧進一群侍衛，見此形狀麵麵相覷，個個惶恐，繼而紛繁跪下請罪。他前些日子常常孤身一人在祠堂裡一跪就是半天，出來後則神采陰沉不定，眾侍衛皆不敢打攪他，本日也是遠遠在祠堂外候著，待聽到祠堂中的呼喝聲，再齊齊衝出去。幸虧刺客已被斬殺，將軍安然無恙。

阿寶又驚又嚇又累，隻哆顫抖嗦問：“你、你是誰？你緝捕我何為？”再抬眼四周看看，屋內獨一桌椅並一個書架，牆上掛著幾柄長劍，也全然不是官府的模樣。

不過才幾個月，莫府已是蕭瑟不堪，一片寂然，大門兩邊的牆邊瘋長了很多數人深的野草。阿寶讓桑果在路口看著，本身繞到後門偏僻無人處，往莫府上房的方向跪下，燃了香燭，焚了紙錢。看那嫋嫋青煙升起，一時冷靜無言，唯有以額觸地，長跪不起。忽聽得耳邊有腳步聲響，覺得是桑果來催了，忙忙抹了一把眼淚，纔要站起家，便瞧見了身邊不知何時站著兩個勁裝打扮的男人。阿寶腦中“轟”地一聲，倉猝喊：“桑果！桑果！”桑果卻不承諾。看這景象，隻怕早已凶多吉少了。

另一個婢女便也過來插話道：“前些日子灶房人手不敷時，她也來傳過菜。女人還賞過她錢呢。”

世人嘰嘰喳喳說到熱烈處，牡丹偷眼瞥見錦延正低了頭瞧本技藝中的茶杯，一隻手曲起手指輕叩桌麵，麵上半笑不笑。

阿寶背貼著牆，顫著聲兒問：“兩位大俠這是要劫財還是要劫色？如果要財的話，我這裡倒另有些許銀票，儘數奉與大俠便是，隻求大俠放過我姐妹兩個。”

阿寶心中駭然，還要再辯白時，那兩個男人那裡容她多話，一個拿了繩索上前，三下五除二便將她雙手捆在背後，另一個拿了一團破布，待她張口叫喚時，順勢往她口中一塞。

待人都退下後，錦延趨步至門口，喚來侍衛，低聲叮嚀幾句話，兩個侍衛忙忙領命去了。牡丹見狀，問道：“周郎何事？”

阿寶便以嗚嗚聲作答：我錯了我錯了，我早該聽你的話躲到山東去，都是我發混，莫要再瞪我了可好？

張有德先恭恭敬敬叩了個頭，回道：“如何不認得？她便是小的疇前的仆人家的三蜜斯莫阿寶。”

刀身兀自往下滴著血。他雙目赤紅，長髮微散，衣袍染血，麵帶戾氣，有如玉麵修羅。阿寶今時本日終究曉得他這名號從何而來。

阿寶傻了眼，驚問：“你如安在這裡？”倉猝搖了點頭，改問，“你是誰？你要何為？”

那男人低笑了一聲，低下身子看著她，一字一頓：“莫家阿寶，你聽好了，我是護國將軍周錦延。”