第43章 三萬元的遺產(4)[第1頁/共5頁]

福斯特佳耦從他們開端交運的時候起，就對他們胡想中的很多奇蹟慷慨費錢；跟著財產的增加，他們費錢也一步一步地越來越豪放了。厥後他們破鈔的錢數實在是大得驚人。愛勒克每個禮拜日都要創辦一兩所大學；還要辦一兩個病院；還要在羅頓開一兩家旅店；還要蓋一批小教堂；偶然候還要蓋一座大教堂。有一次，賽利不適時地開了一句不得體的打趣，說道：“要不是趕上了寒天，她都會裝一船布羽士去壓服那些固執的中國人，叫他們把二十四開純金的孔教拿出來互換假造的基督教哩。”

這所豪華的宅邸在羅得島的新港，那是上流社會的聖地，美國貴族階層不成言狀的崇高範疇；它矗立入雲，直指太陽，與人間相隔很遠，像天文間隔那麼悠遠。每逢安眠日，做過早禱以後，這家人按例在這個豪華的家裡度過一部分時候，其他的時候他們就在歐洲消度，或是乘私家遊艇到處閒逛。一個禮拜裡，他們總有六天在湖濱鎮外邊阿誰襤褸地區的家裡過著寒微而艱苦的實際餬口，經濟環境也是很困頓的，一到第七天，他們就在神仙天下了——這已經成了他們的餬口規律和風俗。

如許突如其來的一句話使她俄然復甦過來。她從心中擺脫了阿誰傷腦筋的題目，感覺很歡暢，因而她的調子裡帶著很多像昔日那樣的柔情，答覆道：

今後今後，每到安眠日，他們老是破戒。這是開端誤入歧途的、乾係嚴峻的步調。每個禮拜日，他們做過淩晨的禱告以後，就把整天的工夫用於胡想——胡想費錢的體例。他們老是把這類舒暢的消遣持續到半夜，在每次打籌議的時候，愛勒克都要慷慨地花幾百萬在大範圍的慈悲奇蹟和宗教奇蹟上，賽利總要大風雅方地花一樣數量標钜款，做某些用處，他對這些開支，開初還取了必然的項目。隻是開初罷了。厥後這些項目垂垂落空了光鮮的表麵，終究變成了簡簡樸單的“雜項開支”，因而就成為完整不能申明題目的空項目了——不過這倒是安妥的。因為賽利開端混鬨了。他花掉這很多百萬的錢，大大增加了家庭開支——買蠟燭的錢花得太多了，這是很嚴峻的、太傷腦筋的事情。愛勒克發了一個禮拜的愁，然後過了不久，她就不再憂愁，因為憂愁的啟事已經不存在了。她很痛心，她很難受，她很害臊，但是她卻冇有說甚麼，是以也就成為同謀犯了。賽利開端偷店裡的蠟燭，這是向來如此的事情。龐大的財產對於一個不慣於把握財帛的人，是一種毒害，它侵入他的品德的血肉和骨髓。福斯特佳耦貧困的時候，人家把無數的蠟燭拜托給他們，都不成題目，但是現在他們卻——我們還是不談這個吧。從蠟燭到蘋果隻相隔一步：賽利又偷起蘋果來了；然後又偷番筧；又偷蜂蜜；又偷罐頭；又偷陶器。我們隻要一開端走下坡路，那就多麼輕易越變越壞啊！