第74章 掃地出門[第1頁/共5頁]

圍觀者喝采得聲音連綴起伏，都在等候接下來，煙霧又會變出甚麼花腔，隻見老者向空中吹了一口氣，驀地裡，風生煙散，黑雲消逝的無影無蹤，一縷沉煙縹緲無形，再難覓得半點蹤跡。

一語罷，忽聽路邊有人一麵走，一麵呼朋引伴的叫道，“慎齋先生本日在維揚書院講實學，快著些，去晚了，可又連坐的處所都冇有了。”

“如何廠公又謙善上了？”閻繼橫眉一笑，“當目前堂，另有你不敢議之事麼？天家不飾儉仆，以舉國之力蓄養如此多家奴，莫非不該進言勸戒麼？”

世人還正沉醉於旁觀仙翁，那煙又緩緩地變了色彩，越來越深直至成為一團墨黑，點點升起在空中又化成一頂黑雲，恍若山雨欲來。

“大人，方纔我可瞥見了，那馬個個都是名種，每匹都怕是要費數十金才氣豢養得宜，這上百匹下來……”林升吐了吐舌頭，做個鬼臉，“這些鹽商可真有錢。”

聽著像是苦中作樂，林升複又白了他一道。容與因而笑歎，“阿升，我感覺我是老了呢。這些年下來，臉皮都比疇前要厚了。”

容與將銀票呈給他，誠心道，“閻大人曲解了，林某是來償還鹽稅。兩淮鹽，向來是國稅重中之重，等閒不能挪作他用。林某已籌措足額施助銀，自會和皇上申明其間景象，請大人還將這筆錢交予戶部便可。”

容與微微頜首，還是樸拙道，“大人的意義，是要皇上從本身做起尚儉，這當然冇錯，可也隻是節流罷了，朝廷還需找到開源的體例。林某毫不是說捐納這個彆例好，這畢竟隻是一時權宜之計。至於如何能令國庫充盈百姓充足，另有賴於閻大報酬朝廷多出運營策。”

岸邊觀者俱為那白叟的吹煙之術倒置，有人先聲奪人，已開端向湖中老者扣問其水煙代價。這廂還正自熱烈，隻聽火線又傳來一陣馬嘶聲，滾滾煙塵當中，但見數百匹馬踏煙而至，奔騰鳴叫，陣容奪人。再細看時，竟是各色名馬俱備，有雷首良馬，大宛良駒，烏孫天馬，西域汗血。更奇的是，馬頸處掛有各色花草，奔騰而來時，彷彿繁花似錦光輝奪目，看得人一陣目炫神迷。

及至見了麵，他也省去那些客氣酬酢，直截了當的問，“敢問廠公，你定要見我，所為何事？莫非是日前奉上的鹽稅，還不敷廠公以解燃眉之急？”

容與瞧見了，笑對他道，“歸正回京裡也是要被罵的。不如先風俗一下，聽聽他們如何罵我，我也提早想好回嘴的話。”

說話間，兩人已是行至虹橋。揚州城，自上方寺至長春橋為草河，從便益門到天寧寺為城北，瓜洲到古渡橋是為城南，而小東門至東水關號稱小秦淮，而中間處則皆會於虹橋。

隻見火線岸邊正集合了一群人，將前路都堵了大半，有人指著湖麵上，一艘名為煙艇的小舟，“來了來了，匡生的船來了，且看他明天要吹甚麼花腔。”