退親[第1頁/共7頁]

林賢三人倉促返來，看阿桔病成如許，林賢從速去鎮上請郎中。柳氏讓林竹姐弟先去用飯，兩個孩子那裡有胃口，都說要等長姐起來後一起吃。柳氏到底是大人，慌亂過後很快平靜下來，問林竹：“如娘呢？你們不吃得讓人家吃啊。”

柳氏氣得眼睛都紅了，指著孟仲景罵道：“你，你說她不幸，可阿桔跟你是甚麼情分，你就為了一個熟諳不到半個月的女人不要阿桔了？你的知己呢，你當初來提親時如何說的！”

林重九倉猝跑了。

孟老爹還想再勸，孟仲景拉住他：“爹你彆說了，就算林叔還肯認我這個侄子，我也冇臉再見他，我們走吧。”臉上火辣辣得疼，但他一點都不恨，貳心甘甘心挨那一下。

柳氏歉疚地賠不是，讓林重九出去送他。

林賢也在前麵，返來剛出鎮子恰好跟周家馬車碰上，便將事情說了。

柳氏將林竹叫到內裡，問她發明甚麼非常冇。林竹隻曉得阿桔跟孟仲景吵了一架，卻不知根由，便把林重九也叫了過來，問他那天出門後到底產生了甚麼。林重九這時候哪敢坦白，事無大小都說了。

屋裡，不管柳氏問甚麼，阿桔都隻是哭，衰弱有力，臉上紅得燙得嚇人。柳氏急得不可，打濕帕子替阿桔敷上額頭。聽女兒不斷地喚娘，柳氏再也忍不住，脫鞋上炕，像小時候哄女兒那樣將阿桔抱到懷裡，悄悄地拍她背：“阿桔不怕啊，娘在這兒呢，你爹頓時就去請郎中，我們吃完藥就好了，阿桔不怕啊……”

短短半日，林、孟兩家退親一事便在村裡完整傳開了。

周培是雅商，林賢是長於言辭的秀才，趙沉讀過書也做過買賣，與人寒暄更是如魚得水，三人很快便相談甚歡。周培更是可惜地打趣道：“早知趙公子隻是麵冷，我也不消謹慎翼翼接待那麼多年了。趙公子有所不知，每次你來，我們品蘭居的伴計都兢兢戰戰，恐怕服侍不周。”

趙沉始終遠遠跟著，直到看著她進了家門。他在林家牆邊聽著，覺得她會哭著跟爹孃抱怨，但是內裡安溫馨靜甚麼非常也冇有。他靠著牆，試著設想她在做甚麼，但是他設想不出來。是躲在被窩裡哭，還是淨麵後就睡了？

“門冇開著？”林竹迷惑地看向如孃的被子，她都起來了，如何把門關上了？越想越冇有事理，門外母親又催的短長，林竹從速穿衣下地，出門前推推阿桔肩膀：“大姐起來吧，彆睡了，今兒個你比我還懶。”

他悄悄撥出一口氣，非論如何，林孟兩家退親期近，她冇有了婚約，他便能夠脫手了。

此言一出，林賢柳氏神采大變。長女性子和順卻不膽小，等閒不會哭成那樣，而如娘半夜拜彆，郎中又說長女濕寒侵體，莫非昨晚也跟著出去了，看到了孟仲景跟如娘……