第1章草蓆裹屍[第1頁/共6頁]

這城裡有一人，姓顧，號華年，約有五十開外的年紀。本是朝中太病院供職的正八品太醫，邇來因年齡已高，大有目炫舌鈍之狀，便告了退休。因他本籍原是徽州，便又回至本處，保養天年。

顧東亭聽這話有些意義，待要問問那傅家蜜斯所患何病，忽見一身著玄色長衫，頭戴軟巾之人自街上疇昔，便忙快步走到門前，號召道：“傅二哥那裡去？何不出去坐坐，我們兄弟吃上一杯？”

另一個穿戴藍布短衣，手裡提著一柄鐵鍁，大睜著眼睛，將頭搖的撥浪鼓也似，四下張看著，瞧見一處空位就走上前去，向那推車的說道：“就在這兒罷，深更半夜怪滲人的，從速辦了歸去交差。”那推車的也巴不得早些歸去，忙不迭點頭承諾，自車上另取下一柄鐵鍁，走了疇昔，與那人一道俯身掘起土來。

幾個才總角的青衣小廝正在門檻上坐著，見他過來，中有一人起家道：“傅二叔來了，老爺今兒冇出門，在正堂上。”這傅賴光在傅宅裡是走的慣熟了的，隻號召了一聲，便向裡去。

古有詩雲：欲識金銀氣，多從黃白遊。 平生癡絕處，無夢到徽州。

才走過正陽街的門牌坊下，因是正中午候，兩旁酒樓飯店當中傳出陣陣飯菜香氣，他腹內饑餓，又因出門前交代過，家中必定無飯。正思往那邊用飯時，迎頭走來一人，望著他隻一拜，呼道：“顧兄，一貫少見，小弟有禮了。”

說著，竟抹了幾點淚。那青衣男人也歎道：“你說的不錯，咱在大奶奶手裡聽使喚時，那可比現在安閒多了。家裡從上到下，誰不說大奶奶好性子，誰同她紅過臉來！可不似二姨奶奶，行動就把打字掛嘴邊。”

因就說道：“隻可惜傅家屬裡炊火不旺，傅家至老太爺時，兄弟輩中便隻得他一人。傅老太爺也隻得一子，便是現在的傅產業家老爺。這位傅老爺，號叫做沐槐，娶的是城西邊舉人陳老爹的蜜斯，閨名喚做杏孃的。這陳老爹祖上也是仕進的，到得陳老爹這輩上，倒很有些乾枯的風景。陳老爹自中了舉人，便再無舉業，家業逐步冷落，企圖傅家家底殷實，也是看中傅沐槐為人渾厚，纔將這官家蜜斯嫁進了商賈之家。傅老爺自娶了這位娘子，至今也有二十年的風景了，隻養下了一個女兒，膝下甚是孤單。陳杏娘賢能，為傅家香火計，將本身一個丫頭給了傅老爺做妾，卻也隻生了個女兒。傅老爺與夫人伉麗情篤，不肯再納妾，夫人也不能相強，就罷了。這傅家的長女，因是八月十五養下來的，故而取了個閨名喚作月明，現在該有十三歲了。聽聞生得如嬌花軟玉普通，閨閣氣度不凡，很有乃母風采。那次女生在六月上，取名叫薇仙，比她姐姐小上一歲。傅家冇有男丁，族中後輩亦也不盛，傅老爺已是望四的年紀。除非老天開眼，夫人能老蚌生珠，不然這今後香火終是難繼，也看這一雙姐妹將來半子如何了。”