49 問案（2）[第1頁/共4頁]

崔永貴道：“孫大伯應是本年春季滿七十一歲了。”

孫大爺伸出一隻手抓了抓，流著口水直點頭。

馬希元道：“他甚麼時候變得如許瘋傻的？”

馬希元惱道：“傳他家的人。”

穀沛豐神采憂戚隧道：“那日父親從縣衙回到北院，和母親籌議著事，誰想暑役俄然發作，母親當即派人將父親斷絕起來，怕感染給小孩，母親叮嚀大師冇事不要上北院，那一陣也不必存候的。”

馬希元核閱地看著他：“穀沛豐，子午案時你在外埠，有關的事你不曉得很普通。但是你父親病逝時，你倒是在家的，你父親當時真的染了暑役，還不顧死活要上皇城嗎？”

“想吃嗎？”郭子春走到他麵前，把柿子晃了晃。

穀沛豐被傳到堂上，因得了兩萬兩賞銀的好處，對沛林充滿倚望，上堂行罷禮，悄悄歡樂地看著沛林和兩位大人。

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文氏一幅公允大義的模樣，令馬希元好活力惱，如何看這個女人，如何都不紮眼，滿臉奸相。絕非良民。想起她在沛林悲慘時，把沛林和尋香逐出穀家的事，馬希元心中升滿仇恨。

文氏在一旁悄悄舒口氣，真是光榮，孫忤作病傻了。

馬希元正色道：“郭子春、崔永貴，你們可記得客歲穀柏華病逝時，但是孫忤作給穀大人驗的屍？”

沛林悄悄駭怪，隻一年多不見，大伯母便由一個珠圓玉潤的飽滿潑婦肥胖成一個老婦，算年紀，她不過五十出頭，言行仍不恰當家人的沉穩，但是昔日的威風儘已不在，隻滿臉蒼桑和悲慘。想來大伯之死對她打擊極重。

穀沛豐脫口道：“家妻每天有去北院探視，可作證。”

文氏最怕提及的就是這一樁事，幸虧雙手藏在衣袖裡，手指顫抖幾下，外人不能發覺，一向低垂著頭，悲咽道：“柏華一心要破子午案，冇日冇夜的勞累過分，正逢初夏暑早便染了暑役，當時皇城令急。我讓他在野生好病再上皇城，但是他怕誤了上頭的要事，便帶病上皇城，誰想未到皇城便暴斃了。”

馬希元冷冷隧道：“此乃順朝金劍使，恰是你當年逐出的穀沛林，不過他有宗姓，現在姓楊。文氏，沛林當年被你逐出，與你穀家便再無乾係關聯。你當稱他為楊大人纔對。”

“文氏暫退，傳穀沛豐上堂。”

薜洪聲詐問：“你可曾想過你父親並非死於暑役，乃旁人所害？”

“都是他的左鄰右舍幫手。”

孫忤作家在衙門側麵的一條小街裡，很快押到堂上，拄著一根柺杖，一幅走路不穩，說話不清的模樣，看到堂上幾個大人，衝動地施禮：“草民孫忤作見過三位大人。”

馬希元皺下眉，這孫忤作起碼七十以上，按律條不該再行此業，喝問道：“孫忤作今你多大了？”