49 問案（2）[第3頁/共4頁]

文氏哭道：“是衙門的孫忤作。”

“新近穀家偏房宗子穀浴為醉死之事，你可知是如何回事？”

穀沛豐苦著臉道：“當時我家另有五萬兩銀的地契在父切身上。恐是順叔見才叛逆，一念之差起了貪念，拿了地契，以後一向不敢現身。”

崔永貴道：“孫大伯應是本年春季滿七十一歲了。”

“楊大人在上，請受民婦一拜。”文氏畢竟是大戶家的婦女，似有自知本來曾獲咎楊大人，當即行個福禮，垂下頭，低眉紮眼地不敢亂看。

馬希元笑道：“他既是老年癡傻，就那麼一會，就能死死背住這句話？”

“當時就是一向跟著母親的老仆秦媽媽和張媽媽，跟著我母親親身服侍父親。”

文氏最怕提及的就是這一樁事，幸虧雙手藏在衣袖裡，手指顫抖幾下，外人不能發覺，一向低垂著頭，悲咽道：“柏華一心要破子午案，冇日冇夜的勞累過分，正逢初夏暑早便染了暑役，當時皇城令急。我讓他在野生好病再上皇城，但是他怕誤了上頭的要事，便帶病上皇城，誰想未到皇城便暴斃了。”

薜洪誌不解道：“何故他會說見過三位大人的話？”

沛林悄悄駭怪，隻一年多不見，大伯母便由一個珠圓玉潤的飽滿潑婦肥胖成一個老婦，算年紀，她不過五十出頭，言行仍不恰當家人的沉穩，但是昔日的威風儘已不在，隻滿臉蒼桑和悲慘。想來大伯之死對她打擊極重。

馬希元惱道：“傳他家的人。”

“穀柏華死時，是誰驗的屍？”沛林淡淡地問。

“傳孫忤作上堂。”沛林輕拍一下堂木。

堂上墮入沉默，半晌後，馬希元道：“郭子春、崔永貴，孫忤作孤苦無依，現賜銀五十兩，你們把孫忤作帶下去，好好照顧他的暮年吧。”

馬希元身子往前一傾，“除此以外可有彆人？”

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一個差衙從戶藉薄查到孫忤作本年七十一，暮年有一女，妻逝早，女兒嫁去九尾鎮，五年前病逝，現在冇有一個親人。 冇一會兩個鄰居被喚上堂，一個叫郭子春，是個三十出頭的男人，一個崔永貴，是個五十歲的老者。

郭子春和崔永貴點點頭，“當時孫大爺還冇傻，他還說幫穀大人驗屍，是他這平生最後一次忤作之為，也算是成心機的了，最後一次竟是給穀大人驗屍。”

文氏一幅公允大義的模樣，令馬希元好活力惱，如何看這個女人，如何都不紮眼，滿臉奸相。絕非良民。想起她在沛林悲慘時，把沛林和尋香逐出穀家的事，馬希元心中升滿仇恨。

穀沛豐神采憂戚隧道：“那日父親從縣衙回到北院，和母親籌議著事，誰想暑役俄然發作，母親當即派人將父親斷絕起來，怕感染給小孩，母親叮嚀大師冇事不要上北院，那一陣也不必存候的。”