7|捉蟲[第1頁/共4頁]

“古者四民異業而同道，經心一也。士以修治、農以具養、工以利器、商以通貨，《洪範》八政尚以食貨為首，我們家怎能因為他禮待工匠販子便看輕他？”

他一個當代人，對父母之命的婚姻向來就冇甚麼好感，隻當是任務，不得不擔罷了。何況他這輩子隻見過桓女人幾麵，見麵時對方還都是個小門生模樣，誰培養得出豪情來？

桓淩眉心微擰，辯論道：“宋時年年與我有手劄來往，信中也常與我論讀書所得，考據極精，字字皆有出處，不是為俗務波折研習經學的人。祖父若肯看，我這就拿來。”

桓文唇邊噙著一絲嘲笑，安然受了他的禮，對宋大人說：“婚姻之事，皆有天定，大人莫怪我家無禮。家祖父現在升了正三品禮部侍郎，淩堂兄又新中進士，和先二叔一樣點了禦史，我堂妹現在的身份天然在備選之列，並非是桓家用心退親。”

他叫人托出宋舉人與桓先生訂婚的手劄，以及一枚宋舉人當作聘禮送去的漢玉佩，拱手道：“我家已將聘書、聘禮退還，請大人也將先叔父的手劄還予我吧。”

至於運營商店，與工匠、販子來往，更能說不是甚麼光榮的事。

桓淩歎道：“你無需擔憂當選的事。家裡固然把你的名字遞上去了，但兄長也能回按院尋同僚幫手，把你刷下來。一入宮門深似海，我隻要你一個mm，又如何能眼睜睜看著你走上這條路？”

桓淩去跟他祖父商討如何彌補宋家時，宋家父子也見著了千裡迢迢來退親的桓家人――恰是桓先發展兄之子，桓女人的堂兄桓文。

“若冇有學政決計壓抑，若父親許他再考，他能夠就是個十三歲的秀才，十五歲的舉人，你對勁麼？”

堂上正坐著一名穿戴醬色道袍的白叟，見他進門，微微昂首，驚奇地問道：“淩哥兒，你不是回籍展墓去了麼，如何剛去便返來了？”

桓老太爺撩起眼皮抬，暴露冷厲的神采，看向這個固執的孫子：“你覺得我們家是為攀附權貴才退了這婚事的？”

葬禮結束後，他就被送回保定故鄉，厥後又跟宋父執到廣西仕進，現在又到福建……

他深深吸了口氣，踏進了mm的屋子裡。

桓淩不由皺了皺眉：“是誰在你麵前提北裡瓦舍之地？你不消聽這等汙言穢語，宋三弟不是那等好色的人，不然怎會等我們家這麼些年？何況宋父執剛到容縣便擯除……便將縣中民風清整一新，此事廣西佈政司高低都曉得，你不成輕信謊言……

訂婚的手劄和八字都在家裡收著，宋舉人就先寫了份退婚文書，又寫信給家裡，叫樊夫人把當初桓先生寫給他的手劄退歸去。

他越是苦口勸說，桓元孃的神采就越冷，垂眼看著裙腳，冷冷道：“兄長隻曉得名聲，就不管我嫁疇昔要過甚麼日子嗎？你可知宋三郎在容縣把持縣政、包辦詞訟、親身運營商店，和工匠、販子多有來往，乃至流連瓦舍北裡――”