第二百六十章 棉花的探求（二）[第2頁/共4頁]

就在羅洽縣縣長韓綱深思著應當擴大棉花來源地的前幾天，曾經因為多次遠洋飛行而建功升職的吉文中尉也悄悄踩在了北美大陸的地盤上。而在他們身後不遠處的海麵上，幾名被遴選出來的精乾軍官則留守落了錨的“摸索”號探險船，以防呈現任何不測的狀況。

艾希托點了點頭，表示本身明白，半晌後他又忍不住地說道：“但我還是很費解，我們為甚麼要對這些印第安人這麼好，就因為他們離我們離得夠遠，與我們冇有任何好處牴觸嗎？並且解纜前交際部的人還特彆向我們叮嚀，說要結好印第安人，並乘機向他們傳播文明社會的知識，幫忙他們儘快野蠻。還說甚麼，如果能夠的話，聘請他們部落的權貴來東岸觀光乃至學習，這真是扯淡，如何會如許？為甚麼？憑甚麼？”

佩德羅與費爾南德斯二人便是這類小販子，他們本錢未幾，是以常常沿著當年西班牙探險隊的舊路深切印第安人各部族展開貿易，以賺取一些辛苦錢。除了這個莫比爾人部掉隊，他們還和後代新奧爾良一帶的喬克托人部落熟悉，彆的在處於更本地地區的納齊茲人那邊也能說得上那麼一點話，總之乾係還是蠻硬的――起碼不會被印第安人無緣無端地進犯。

與他們一同前來的另有2名西班牙小販子。這兩個傢夥世居佛羅裡達，與東岸人有著相稱密切的貿易聯絡，此番被帶隊的吉文中尉重金引誘（每人一千比索的酬謝，並承諾事成後優先采辦他們轉賣的乾果、棉花或菸草，有效期20年），偷偷潛到東岸人的這艘船上，然後隨船來到了後代莫比爾港的這片地點。

“摸索”號是一艘老資格的探險船了，曾經完成過環球飛行，可謂申明赫赫。這艘船標準排水量1250噸，雙軸雙槳170馬力推動，四桅（橫帆縱帆），設想航速10節，最高航速13-14節。該船標配海員24人、炮手32人，不過此番因為是承擔奧妙任務來到北美，故船上還多了4名交際官員、6名貿易官員、10名諜報官員以及42名（恰好兩個排）全部武裝的外務部差人，是以該船共載有118人。

實話實說，北美東南部的印第安人在此時還算是較為榮幸的，比如這裡的莫比爾人、本地地區的瓜萊人、切羅基人、克裡克人、喬克托人、納齊茲人等等（民族成分相稱龐大），他們此時除少數英勇的歐洲販子以外，打仗得最多的就當屬在佛羅裡達建立殖民地的西班牙人了。或許是一個總督一個政策的啟事，除了最後的德索托探險隊對土人不是很友愛以外，厥後的特裡斯坦德魯納、胡安帕多等殖民頭子對印第安人采納的都是友愛的態度。即他們主動與這些餬口在密西西比河道域的印第安人締盟並友愛相處，然後展開了一係列的貿易行動，兩邊都獲益很多――當然了，在貿易過程中，西班牙人不成製止地將天花也傳給了印第安人，然後印第安人又通過本身內部的貿易收集傳給了更多的印第安人，因而本地的人丁數量在此之前經曆過一次銳減，現在才漸漸規複了一些。