光緒二十一年的臘月裡頭，江寧和都城兩地，是在流言紛飛當中度過的。江寧城裡頭的流言，更多的是哪個督撫又籌辦協餉兩江了，現在傳的督撫名字，幾近涵蓋了全部大清，乃至有人連劉坤一的名字都傳出來了，信誓旦旦的說劉坤一籌辦在直隸應和徐一凡在江寧的鼎革大業。時逢季世，俄然遭受這麼一場天翻地覆的竄改，讓全部都會裡的各色人等鎮靜到手舞足蹈，清季一片暮氣沉沉之下，袒護著的就是這麼一座天下無不思變的火山！