第二十章 虎尾[第3頁/共4頁]

不一會兒，何常冇帶刑具，像漫步似的走上堂來，朝魏知縣拱拱手，算是施禮。

“本日辰時，大堂重審何常！”

“唉……”司馬求歎口氣道：“攤上你如許的店主，真是費事啊……”

“是能夠用刑的。”司馬求點頭道：“朝廷對糧長，並無像對生員、舉人一樣明文規定之虐待。隻是因為太祖天子正視糧長，糧長又關乎朝廷賦稅，處所官不敢獲咎，才陳陳相因罷了。”

當年讀書時，魏知縣將此視為天經地義。但是退隱後才曉得，人常常就是看不清是非曲直，或是不敢、不想看清真假真假。因為分得太清、辨得過明，不免會碰的頭破血流，乃至害了卿卿性命。但如果假裝胡塗，當然可換得一時承平，卻蒙受知己的煎熬，痛苦平生……

“鄉願，德之賊也！”魏知縣恨恨罵一句：“先過了這關再說，車到山前必有路！”

“東翁……”穿衣鏡上現出司馬求的老臉，他感喟道：“你真籌算豁出去了？”

眾胥吏聞言大嘩，暗罵魏知縣嘴上無毛、辦事不牢，除了刑房的司吏和經承差役，其他人各回各房，鳥獸四散。

皂隸便搬個杌子上來，讓何常坐下。

司馬求還是將王賢的體例據為己有，伏在魏知縣耳邊輕聲道：“既然之前的體例見效，照方抓藥就是。聽昨晚何常最後那句話，彷彿也對‘隻要雜犯極刑纔可交錢免刑’的規定一無所知。”這是很普通的，因為洪武天子駕崩十幾年後，《大誥》幾近完整燒燬了。就連司馬求如許的專業師爺，都需求去翻查質料，更彆說何常了。

本來，何常家裡的小妾菱花，因為脾氣剛烈，經常頂撞於他，成果被何常活活打死。打死人後，何常唯恐被髮明，便讓柱子幾個，把菱花綁在石頭上，沉入富春江心……

“東翁謬讚了……”司馬求一張老臉笑成了菊花。

當實際與信心產生牴觸時，讓步的常常是後者。但對魏源來講，這個挑選特彆艱钜。這跟他的經曆有關，他是永樂四年進士，因春秋太小，麵相太嫩，永樂天子讓他進士榮歸，讀書候用，他永久冇法健忘陛見時，天子的溫言鼓勵、拳拳希冀……

“都說糧長犯極刑能夠納鈔贖罪。我昨晚睡不著，翻看《大誥》，發明這一條出自洪武八年十仲春癸巳，‘糧長有雜犯極刑及流、徙者，可納款贖罪。’”司馬求輕聲道。

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“本來如此。”魏知縣大喜道：“那就好辦了，三木之下，保管讓他開口！”

糧長是給朝廷收糧運糧的。苦水裡泡大的太祖天子，目睹了常常收稅時節，贓官貪吏下鄉逼索，害得百姓傾家蕩產的氣象。待他登上皇位，便彆出機杼地設想了這套官方自治的收解體例，全部稅糧征收、解送的過程，十足不準官吏插手。