二章 蒜薑蔥[第1頁/共5頁]

散了宴徐階披著狐裘回到府中。三兒子徐瑛迎過來一瞧。頓時愣住了：“爹。您這是發的甚麼癲。如何大熱天倒把這東西披上了。”徐階默不出聲。低頭往裡走。直進了二門。這才把狐裘大氅甩在地下。

三人動筷吃喝。隆慶身為帝王。端莊有體。徐階自居臣下。謹慎翼翼。常思豪甚麼端方也沒有。瞧哪個好就往嘴裡夾。青菜嚼起來比劈竹子還脆生。吃著吃著。他捏著筷子在菜盤間瞅了一圈兒。像是感覺缺點甚麼似的。招內侍要來一塊生薑、兩段蔥白、幾瓣蒜。擱進研盅裡親身搗碾。馮保看在眼裡。悄悄替他擔憂：“吃這些吃得滿嘴臭氣。若讓皇上聞見。難道該治你個大不敬。”但是又不便說話。往中間瞧。徐階悶聲不語。跟沒瞧見一樣。明顯等著看常思豪的笑話。隆慶上筷給二人夾菜：“賢弟這趟出行消弭了瓦剌一場兵禍。朕之江山。閣老更是著力很多。你們兩位一個是我大明的擎天白玉柱。一個是架海紫金梁。今後可要多親多近哪。”

常思豪道：“罪犯還說不上。隻是有這個懷疑。人嘛。我已經交在東廠手裡。他們尚在尋查證據。至於將來是否能科罪。卻也難說。不過據目前把握的環境來看。這些人背後必有朝庭重臣撐腰。事情倒不大輕易查辦呢。”

常思豪道：“韋銀豹不過就是個農夫。部下的人也大多是貧民。他們在古田能聚眾十萬。搞這出這麼大陣容。沒有財力物力是不成的。廣西周邊儘是些苗獞蠻民。農耕並不發財。很多還在靠打獵為生。哪來的錢呢。”

徐階屁股剛沾上椅子。忙又欠了身道：“侯爺。可不敢這麼說。這朝廷以內豈是老夫一人之……”不等他說完。常思豪把研盅搗得叭嘰嘰直響。笑道：“哈哈。閣老就彆謙善啦。”手裡不斷。又把臉扭到一邊。像聊閒話兒似隧道：“皇上。您說這做菜。為甚麼總要擱蔥薑蒜呢。”

這頗像郭書繁華的姿式作派。徐階天然熟諳。現在是朱家天子。東廠天下。這“天下之福”四字。彷彿模糊表示著某種陣營。貳內心格登一沉。神思便不由自主地往彆的方麵飄去。

皇上親身夾菜。非同小可。徐階趕快起家。誠惶誠恐地謝道：“皇上過譽。老臣愧不敢當。”這副模樣一擺出來。就顯得在旁隻顧搗蒜的常思豪非常粗暴了。隆慶按手讓他不必多禮。從速歸座。

徐階瞧出皇上不悅。隻得雙手將酒杯接過。先謝過皇恩。又在常思豪臉上盯了半晌。舉杯一抬頭乾了下去。常思豪笑眯眯地瞅著。一見杯底。鼓掌大聲喝采。這杯酒下肚。徐階隻覺從心窩到嘴邊燃起了一條火。全部舌頭連著口腔都在發熱發麻。常思豪適時舀了兩勺羊湯。孝子賢孫似地端遞過來。他顧不得很多。接過來咕咕喝下。一時臉上汗珠在皺紋裡亂竄。滴滴噠噠順髯毛尖往下淌。頭上的白布帶已被汗塌得透了。