第2章 致命荔枝[第1頁/共7頁]

狄仁傑和陳禮帶人去了王莊，此時恰是王老員外出殯的日子。一身孝服的王小員外哭得肝腸寸斷，看不出此人竟然是個孝子。在衙役搜尋室第時，他們又有了驚人的發明，堆棧裡竟然堆滿如山的食鹽，王小員外是個不折不扣的大鹽梟！

5、買命

未幾時曹三慌裡鎮靜上堂，說婢女在牢中自縊身亡！陳禮倉猝和狄仁傑一起到牢中驗看。據女獄卒講，昨晚還好好的，今早她睡得特彆沉，是被曹三喚醒的，兩人一道去獄中提人，才發明婢女自縊而亡。

提及陳禮，跟從狄仁傑有十多年了。論才調足能勝任，更兼武功出眾，私鹽估客想殺他也不輕易。狄仁傑請來吏部尚書武承嗣，申明本身的意義。武承嗣滿麵堆笑說：“這類事也就是國老的弟子勝任。”

武則天神功元年，狄仁傑做了一人之下，萬人之上的宰相。這時候他年齡已大，被武則天尊稱為“國老”。

婢女再也說不出話來。陳禮說：“既然是下毒案，那麼毒藥來源必然要查清楚，魯縣丞，你去四周藥鋪問下，甚麼人近期買過砒霜？”魯三報命而去，未幾時帶來了藥鋪掌櫃老劉。老劉指著婢女說：“此人在上個月買過砒霜三錢三，說是藥老鼠，小人有賬簿為證。”

陳禮就要回渭水了，狄仁傑送行。臨彆時陳禮笑道：“教員還記得我當初的夢嗎？竟然冇有成真。”狄仁傑迴應：“直到現在，我才明白你講阿誰夢境的含義，實在是在提示我：你身有武功，不怕刺殺，立品樸重，不怕腐蝕，但是宦海凶暴，遲早會被構陷。可歎我這當朝一品，麵對烏黑一團也隻能極力而為。”

剛說到這裡，就見人群中一個青衣女子拔腿就跑，王小員外驚呼一聲：“她就是婢女！”縣丞魯三一聽立即帶人追逐，未幾時就把婢女抓了過來。冇等陳禮鞠問，魯三就大喝一聲：“你是不是在荔枝裡下了砒霜？不然你跑甚麼？”婢女支支吾吾地說：“我隻不過是上街買菜，聞聲你們思疑我，我才跑的。”王小員外嘲笑：“買菜是廚房的事，怎會輪到你？”

李四就是收回嘲笑的男人，狄仁傑問他為安在現場嘲笑，李四說：“阿誰婢女就是我們村的人，她父親就住在我隔壁，是個賭鬼。客歲因為輸急了，才把女兒婢女賣給王家作婢。但這婢女也不是甚麼貞節之人，早就和王老員外睡到了一處。明天我聽婢女供說，王老員外多主要刁悍她才下毒，以是不由發笑。”

陳禮就問王林兜肚是哪來的，王林說他和婢女早已勾搭成奸，常常出來幽會。昨晚他出來找婢女，發明婢女在外屋洗濯荔枝，裡屋的王老員外正暴露上身，色迷迷地瞧著婢女。荔枝洗好後，婢女外出小解，妒恨如狂的王林潛入外屋，找出婢女用來毒老鼠的砒霜，下到荔枝裡，然後躲在一旁。婢女返來把荔枝送呈王老員外，王老員外吃下去就口鼻流血而死。這時他出來要婢女跟他一起逃脫，不料婢女說本身逃脫老父必受扳連，不如矇混一下，看可否過關。王林隻好單身出逃，臨走時婢女贈給了他貼身兜肚。但是第二天，婢女主動招認了投毒殺人，王林感覺冇需求再逃，想不到酒後暴露馬腳。