楔子[第1頁/共2頁]

我穿過宮殿，把帶雉堞的塔樓與單指針的報時大鐘留在身後……我鑽進聖佛羅倫薩廣場的早市裡，穿行在小販們之間，聽著他們沙啞的叫賣聲，飄著他們口中牛肚包3和烤橄欖的味道。在巴傑羅美術館前的十字路口，我向西急轉，朝著修道院的尖頂走去，一向來到樓梯入口的大鐵門前。

他們壓根就不明白將要產生甚麼……也不曉得我為他們所做的統統！

但他們還是窮追不捨。

這個忘恩負義的天下！

從這令人眩暈的高度望下去，紅色瓦片的屋頂在我腳下鋪展開來――如同鄉野間伸展的火海――照亮了這片斑斕的地盤，這個喬托6、多納泰羅7、布魯內列斯基8、米開暢基羅9、波提切利10等大師曾經餬口遊曆過的處所。

在暗影裡，你抬頭望著我。你的眼中溢滿哀痛；從中我感到你對我豪舉的崇拜。你曉得我彆無挑選。為了芸芸眾生，我必須庇護我的佳構。

我掙紮著向上攀爬，麵前的氣象觸目驚心：淫蕩的精神在火雨中掙紮；貪婪的靈魂在糞水裡沉浮；背信棄義的暴徒被封固在撒旦的冰冷之握中。

穿過悲慘之城，我落荒而逃。

我的禮品是將來。

我向前挪了挪腳。

我的禮品是天國。

我將捐軀本身；我心甘甘心……用我肉身的毀滅，燃燒你們尋覓此物最後的但願。

沿著阿爾諾河的堤岸，我奪路疾走，氣喘籲籲……左轉上了卡斯特拉尼大街，一向朝北而行，始終埋冇在烏菲茲美術館的暗影之下。

我爬完最後一截樓梯，來到塔頂。踉踉蹌蹌、精疲力竭地衝進潮濕的晨霧中。我跑到齊人高的護牆邊，透過壁上的裂口向下張望。腳下是那座神佑之城――我一向的出亡所，讓我遁藏放逐我的那些人。

我看到了你的麵龐。

數百英尺之下，鵝卵石鋪就的廣場如同一片安好的綠洲，在向我呼喚。我是多麼但願能有更多的時候啊……但即便我富可敵國，時候也是唯一買不來的商品。

他們的腳步聲越來越響，這些追捕者刻毒無情，不達目標決不善罷甘休。

穿過永久淒苦，我遠走高飛。

即便現在它仍在生長……等候……在那血紅的湖水之下醞釀，那邊的瀉湖不會倒映群星。

我是幽靈。

他們衝上前來，暴露難以置信的神情；他們想要來抓住我的腳，但又驚駭如許做會使我落空均衡而跌落下去。他們開端好言相勸，祈求我下來，心底裡實在已經絕望；而我也已經回身，背對他們。我曉得本身必須做甚麼。

“看在上帝的份上，”他們喊道，“奉告我們你把它藏在哪兒了！”

在這最後的幾秒鐘，我凝睇著腳下的廣場，發明瞭令我驚奇的一幕。

我轉動把手，翻開鐵門，踏上樓道，內心明白這將是一條不歸路。兩條腿如同灌了鉛普通，端賴意念支撐，在狹小的梯道裡拾階前行……滑軟的大理石台階迴旋而上，台階破壞充滿凸起。