第25章 四簽名3[第1頁/共4頁]

他靠在椅背上，再次點著他的菸鬥，閉著兩眼，無精打采地說：“是嗎？我冇重視。”

“你所說的真是奇妙。”歇洛克・福爾摩斯說，“另有其他甚麼環境能夠奉告我嗎？”

她帶著哀告的神采看著我，用非常委宛的語氣對我的朋友說：“他樂意去嗎？”

福爾摩斯搖點頭，說：“此人寫的長字母幾近都不比普通字母高，d字母彷彿a，阿誰l彷彿e，意誌固執的人字非論寫得如何不佳，長字母也會高過普通字母的。信中的k字不同一，大寫的字母還算能夠。現在我要出去一趟，去調查些環境。給你參考一本書――溫伍德・銳得的《成仁記》，這是一本佳構。一個鐘頭後我就返來。”

“可她並不如許以為，而此次我的案子是不會那樣簡樸的，我的處境太讓人費解了，恐怕再也冇有任何事情比這更古怪了。”

“我所曉得的隻要一個――駐孟買34步兵團的舒爾托少校，父親與他曾是同一個團裡的軍官。這位少校不久前剛退伍，住在上若伍德。我們當然向他探聽過，可他說他底子不曉得我父親回到了英格蘭。”

她接著說道：“簡樸地說，事情是如許的：我父親曾經是一名駐印度軍隊的軍官，我母親很早就去世了。在我童年的時候他就把我送回了英格蘭。海內我冇有一個親戚。因而他就把我送到愛丁堡讀書，在一個環境溫馨的黌舍裡投止，在那兒我一向呆到十七歲。我父親是阿誰團裡資格最老的上尉。一八七八年，我父親攢了二十個月的假期返來休假。他拍來電陳述訴我他已安然達到倫敦，住在朗厄姆旅店，叫我頓時到那邊見他，電文充滿了慈愛。一到倫敦，我就直奔朗厄姆旅店，但冇見到父親。扣問旅店同事，獲得的答覆是：摩絲坦上尉確切住在那邊，但他頭天早晨出去，至今還未返來。我在那邊等了一整天，還是不見他的蹤跡。在旅店經理的建議下，我到差人署報結案。第二天又在各大報紙上登載了尋人啟事。成果還是訊息皆無。自那天起到現在始終冇有獲得一點有關我那不幸的父親的動靜。他滿懷但願地返國，想享用一下安寧、溫馨的餬口，可……”

她說：“福爾摩斯先生，您曾經為塞西爾？弗裡斯特夫人處理了一次家庭膠葛。為此，她非常佩服您。以是，明天我也到您這兒來就教。”

我說：“寫得挺清楚的，彷彿這小我脾氣固執。腦筋周到。”

“那是甚麼日子？”福爾摩斯翻開他的記事本問道。

“最奇的事還在背麵呢。約莫是六年前――確切地說是一八八二年的蒲月四日，《泰晤士報》上登載了一條谘詢玫立？摩絲坦蜜斯住址的告白，登載告白的人特地申明如果玫立？摩絲坦蜜斯能答覆他的谘詢，對於她是大有好的，但是告白上麵冇有署名和地點。當時我恰好做塞西爾？弗裡斯特太太家的家庭西席，在她的勸說下，我在報紙的告白欄裡登載了我的住址。當天，就有人從郵局給我寄來一個小紙盒，內裡裝著一顆巨大且光彩刺眼的珍珠。卻冇有一個字的附言，自那今後，每年的這一天我都能收到一樣的紙盒，內裡裝著一顆一樣的珍珠，但始終冇有郵寄人的任何線索。這些珍珠經專家考證，都說是罕見之物，代價很高。請看這些珍珠，它們真的很斑斕呢。”