第41章 四簽名19[第1頁/共5頁]

“‘先彆焦急，要不然過後你會悔怨地。我看，斯莫爾，你還是先跟我說說發明的顛末吧。’

“外科醫師薩默頓是一個放蕩貪玩的年青人。駐地的年青軍官們早晨常到他家去玩牌打賭。我常配藥的藥房與他的客堂隻要一牆之隔，兩房之間有一個小窗相通。在手術室裡，如果感到孤單，我常常會把手術室的燈熄掉，然後站在阿誰小窗前，聽他們說話或看他們打賭。我本身本來也好玩牌，以是在一旁看著像本身在玩一樣那麼過癮。常在一起玩的有土著軍隊的批示官舒爾托少校、摩絲坦上尉和布朗中尉，當然另有身為外科大夫的仆人，此處另有兩個監獄官。這幾個獄官都是玩牌熟行，他們老是贏；軍官們牌技不精，每賭必輸，愈輸愈躁，下賭注也越大，他們的錢差未幾要捉襟見肘了。這些人中又尤以舒爾托少校輸得最多。他先是用錢付出，錢用光了，他就隻能又接著用期票。有的時候他也能贏點，就放大膽量以後下更大的注，成果是輸的更多，乃至他整天悶悶不樂，借酒澆愁。

“我因而又把統統顛末向他們說了一遍。

“他拿下嘴裡的雪茄煙，問：‘甚麼事，斯莫爾？’

“兩天後，他和他的好朋友摩絲坦上尉深夜提著燈來到我的小茅舍。他說：‘斯莫爾，我想請你親口把那天奉告我的事講給摩絲坦上尉聽聽。’

“因而我又進一步摸索：‘那您說我是不是該把這事陳述總督呢？’

“題目是我們如何才氣使你們規複自在呢？你非常清楚，你所提的要求是不成能辦到的。

“舒爾托道：‘聽著倒像是實話，是嗎？是值得一乾嗎？’

“他深吸了一口氣，那雙因驚奇而瞪得大大的眼睛一向盯著我，彷彿要探到我的內心深處，看看我的話是真是假，然後他說：‘五十萬鎊，斯莫爾？’

福爾摩斯打斷他的話道：“接著談閒事吧！”

“我們感覺我們本身的處境非常獨特。四小我都被判了無期徒刑，恐怕此生難有規複自在的機遇，同時，我們四人又共同保守著一個奧妙，成果我們能夠具有那些財寶，我們就會立即成為財主，樂享清福。明知大宗財寶在外等著我們取用，但是還要在此為了吃些糙米、喝口涼水而蒙受獄卒的肆意欺侮。這類環境讓人難忍真要把我給逼瘋啦。所幸我生性倔強，以是還能忍耐，以待機會。

‘是的，先生，五十萬鎊，現成的珠寶。它的原主已經懼罪叛逃，第一個挖出它的人就是這五十萬鎊的仆人了。’

“他道：‘哼！五分之一。並不很具引誘力。不值得去冒險。’我道：‘算來每人可得五萬鎊呢。’

“摩絲坦上尉點了點頭。

“少校，我想問您點事。’

“上尉拍著他的肩安撫他說：‘彆焦急，老兄。我還遭到過比這還壞的事呢。不過……’我隻聽到這兒，不過，就這些就夠我思慮的了。