第24章 雲中古都 (1)[第3頁/共5頁]

平時鬱四爺出入各地，都扮作耍猴的諱飾身份，偶然住在堆棧裡，不等他批示號令，那獼猴便在入夜後自行出外盜竊，每次返來都是手握金銀、口銜寶珠。鬱四爺必須取出果子、美酒犒賞，獼猴才把珠寶交給他，然後抵足而眠，雖在寒冬臘月，這猴子身上也如一團炭火。

某次鬱四爺到九華山，見了幾個綠林道上朋友，世人談及此珠，皆有欣羨之意，何如深宮大內，防備森嚴，誰有本領和膽量出來盜寶？不成想這番話被那靈獼聽到，它目光閃動，如有所思，厥後路過都城，竟然趁著夜黑風高，單獨潛入紫禁城，在寢宮裡四周翻箱倒櫃，想盜走明珠，成果轟動了宮女，隻好趁亂溜了出來，皇妃發覺有飛賊企圖不軌，就將珠匣藏在床榻之下，十幾名宮女輪值盯著，視野半晌不離，又請皇上集結了很多技藝高強的侍衛，埋伏在四周保護。

皇妃嚇得花容失容，卻還惦記取藏在床下的珠子，從速從暗閣裡取出，翻開匣子一看寶珠還在，並未隨天雷化去，這才稍稍放下心來。誰知那靈獼躲在暗處窺得逼真，俄然躥出來，從皇妃手中搶走了寶珠，還冇等皇妃和宮女們回過神來，就已奪路逃出。

鬱四爺思忖本身年齡已高，這些年所得賊贓十世也花消不儘，應當激流勇退，以求得個善終，就決定在做壽那天金盆洗手，不再做這殺人越貨的活動了，因而廣撒豪傑帖，聘請各地的親朋老友前來觀禮，並放出話去，但願大夥都來恭維，如有接到帖子不來的，那就是不給他鬱四周子，當與天下豪傑共棄之。

天津鄉間，約莫離城十裡擺佈，有座杜公廟，這是延用舊時地名，民國初年已找不到古刹遺址了，也不知供的是哪位杜公，隻留下這麼個地名。四週數裡，皆為桑園，園旁有幾間茅舍，住著個做小買賣的溫州人，本地人都稱此屋為溫州草棚子。厥後這茅舍中的溫州人俄然失落，下落不明，生不見人死不見屍，歸恰是個外來人，平時跟左鄰右舍打仗未幾，這小我冇了就冇了，向來冇人過問，畢竟是民不舉官不究，下邊冇人揭露，上邊樂得胡塗。

取而代之，茅舍裡住進了個丐婦，也就是個乞討要飯為生的老太婆，估摸著年紀得有七八十了，滿臉皺紋，口音含糊，不知從何方而來。她住在空置的茅舍裡，每天撿幾根柴火，到園中偷些菜，再向人家討要些殘羹剩飯和襤褸衣物，以此度日。