第六十五章 進場[第2頁/共3頁]

考場中間那條大道是脊骨，兩旁的號舍就像肋骨，一條一條平行擺列，每一列號舍長二三十米，分紅數十個小隔間，無窗無門，裡邊就架著兩塊木板。

在來的真定貢院的路上，瞥見一個大瘦子，一條大辮子盤在頭頂上，滿身一絲不掛。腳踏一雙破鞋，手捧著試卷，在如火的長巷中走來走去，走著走著，高低大小的腦袋擺佈搖擺著，拖長著怪聲念著他那對勁的文章，念得最對勁處，用力把大腿一拍，蹺起大拇指叫道：“好！今科必中。”

士子進入考場時，為搶先入場，擁堵不堪，曾經有人在入場時被擠下考場大門內右邊水池中淹死。

本年真定府的氣候，到了八月中旬還是奇熱，大師都把帶來的油布掛起來遮住太陽光，號門緊對著高牆，中間隻能容一個半人來往的長巷，上麵露著一線天，大師掛上油布以後，連這一線天也一線不露了，氛圍的確不通，每人都在劈麵牆上掛起燒飯的鍋爐，大師燒起飯來，再加上赤日當空，那條長巷便成了火巷……

每屆鄉試，真定府都有二三千秀纔來插手測驗，真定府貢院也算是明朝第三大考場。

號舍充分表現了科舉測驗的公允，因為考生非論凹凸貴賤，非論家庭經濟狀況如何都可插手科舉，科考不但是考覈成績，也是考覈考生的品德。考生麵前有一些考籃，是考生進考場時帶出去的，內裡裝了一些乾糧和測驗器具如筆、墨、紙、硯等，但考生帶的乾糧必須切開，以防考生作弊。

家報酬了提示考生不要抄漏了，就在正麵的下方注了“後背另有”幾個小字，哪知這位老兄竟也照抄不誤，成果被考官發明。

每號巷門楣牆頭上大書“字”號，排號以“千字文”文序來定。

在鄉試期間，貢院圍牆的表裡還充滿了官兵，防備森嚴。因在貢院表裡兩層圍牆的頂端充滿了帶刺的波折，以是貢院又被稱作“棘闈”。

白日測驗，上層木板代替桌案，基層木板為坐凳，供考生坐著答題，夜晚取出上層木板併入基層，用來當睡覺的床。但因號舍長度隻要四尺，人睡下去連腿都冇法伸直。並且號舍冇有門，考生需自備油布作門簾以防風雨。

考生進入考場有三道門，每道門都要對考生及其照顧的衣服、筆墨、油燈等嚴格查抄，為防考生在食品（為防變質普通都帶大餅或月餅之類糕點）中夾帶作弊答案，在進考場時，衛兵會用刀將糕點全數切成一寸見方。最後一道叫龍門，如果最後查出夾帶犯禁品，則前麵兩道門的兵丁都要被定罪。

在場的每一名考生由兩個搜尋官搜身，重新到腳，都要細心搜尋一遍，那些考官們則緊緊盯著，以防有就逮之魚，這兩名搜尋官的搜尋的很細心，說是搜尋不如說是摸，從髮際、到腳底板，一絲縫隙都不能放過，對士人也算是一種欺侮了。