第十五章 整理關係[第1頁/共3頁]

亞瑟低頭看看被窗戶柵欄拉破的袖子。手給擦破了，流出的血滴到了上麵。那人明顯把他當作了殺人犯。哎，人家如何想冇有甚麼乾係。

“我看冇事了。你能夠疇昔了。”

亞瑟悄悄地躺在潮濕漏水的船板上，身上蓋著那人扔來的衣服。他從內裡往外窺視那些熟諳的街道和房屋。

他躺在船底，輕聲地笑了笑。

“現在把表和錢給我。快點！”

過了幾分鐘，阿誰海員走了返來，手裡拿著東西。因為光芒很暗，以是亞瑟看不清是些甚麼。

“那是我的事情。喲！巡查來了。”

“你要去乾甚麼？”

“你是挑著夜晚的好時候回船啊！”那位海關官員不滿地說。“我看是出去狂歡了一陣吧。你的船上裝著甚麼？”

“布宜諾斯艾利斯――行啊！你能偷偷把我帶上船嗎？”

亞瑟服從照辦。剛一碰到舊衣服，他就本能地感覺噁心，不免有些縮手縮腳。所幸的是這些衣服固然粗糙，但卻相稱潔淨。當他穿上這套新裝束走進亮處今後，阿誰海員醉眼醺醺地打量著他，神情非常持重。他煞有介事地點頭表示讚成。

阿誰海員領他回到梅狄契宮四周阿誰不大法則的小廣場，然後停在一個陰暗的角落。他本來因為謹慎而想小聲說話，但是說出的話卻含混不清。

“船就在那邊。”阿誰海員冷靜地劃了一程，然後小聲說道。“靠近我，彆說話。”

“那不可。少於五十不可――這還算是便宜的――像你如許的公子哥兒。”

“這麼說來，看來你還不傻！我敢打賭，這是你第一次流浪，呃？”

阿誰海員遞上他的正式證件。亞瑟在衣服上麵憋得難受極了，他屏住呼吸側耳聆聽。

“未幾，我隻要幾個玻裡。”

“換上，”他小聲說道，“行動快點。我必須歸去，阿誰猶太老頭冇完冇了，一個勁兒跟我還價還價，遲誤了我半個小時。”

亞瑟拉過衣服蓋在頭上。再往前劃了幾碼，劃子停在用鏈子鎖在一起的一排桅杆前。這排桅杆橫在運河上，擋住了海關和城堡牆壁之間的那條狹小水道。一名睡眼惺忪的官員打著嗬欠走了出來，他提著燈籠在河邊俯下身。

過了一會兒，阿誰海員昂然走了返來，胳膊下夾著一個包裹。

“你必須給我弄點吃的，”他說，“我快餓死了。”

底艙不但潮濕陰暗，並且披收回一種惡臭，讓人難以忍耐。亞瑟起先本能地直今後退，生皮和脂油的惡臭嗆得他透不過氣來。這時他想起了“懲戒室”，然後走下了梯子，聳了聳肩膀。看來不管到了那裡，餬口都是一樣的，醜惡，腐朽，毒蟲各處，充滿了光榮的奧妙和陰暗的角落。餬口還是餬口，而他必須設法過得好一些。

“你這就行了，”他說，“就如許，不要作聲。”亞瑟帶著換下的衣服，跟著他穿過迷宮似的曲折運河和烏黑的狹小冷巷。這裡是中世紀遺留下來的窮戶窟，裡窩那人把這叫做“新威尼斯”。幾座陰沉森的陳腐宮殿孤零零地立在那邊，夾在喧鬨的肮臟的房舍和肮臟的天井中間。這些宮殿兩邊各有一條肮臟的水溝，慘痛慘地想要保持昔日的莊嚴，固然曉得如許是徒勞無益的。他曉得有些冷巷是劣跡昭著的黑窩，內裡藏著小偷、逃亡徒和私運犯，其他的冷巷隻是貧困得誌之人的寓所。