第3章 相邀[第1頁/共4頁]

沈長予將她三人送至店門外，又道：“我剛纔所言之事，陸夫人歸去且好生算計算計。可與不成，皆打發人來與我回個信兒。”夏春朝承諾著，就扶著寶兒同陸紅姐一道登車而去。

夏春朝聽聞，轉眼看他，開口道：“沈公子談笑了，和祥莊見做著皇家的買賣，又開著兩家分號。如許大的買賣，豈冇個食材來路？倒看得起我這小店買賣。”沈長予說道：“自古買賣人家不與買賣為仇，何況這是我家謀生，我豈會談笑？我店中所需百般果脯、乾果甚多，一些貴價的點心，便是連乾鮑、海貨也要用的。果脯、乾果倒也罷了，但隻海貨一味難堪。那外省的客商，一年來二年不來的，又有拿喬漲價的，非常的靠不住。我這是長年的生存，天然要尋個悠長的來路。如果合適，代價上天然好說。”

少頃，沈長予開口道：“mm這些年可好？一貫少見mm，前幾日父執壽誕，我前去道賀，聽聞mm也在，隻是不得一見。”夏春朝聽他改了稱呼，心中微有不悅，麵上還是淡淡說道：“那日人多，我又是出嫁的婦人，怎好出來見男客的。自到夫家來，我卻也冇甚麼不好，倒是多勞沈公子惦記。”說畢，她略頓了頓，又看了陸紅姐一眼，見她正紅著臉望著沈長予，便問道：“客歲我回孃家，便聽家人提及嫂夫人身子不好，現在可大安了？”

夏春朝倒是不知此事，乍然得知不由一怔，旋即道：“本來嫂夫人已然仙去了，想著早幾年我還在家時，常同嫂夫人同房針線，不想這才兩三年不見，竟就做了故交，當真令人不堪唏噓，公子也還要節哀。”轉而又問道：“沈公子可有續絃？”沈長予啜了口茶，方纔道：“自打山荊身故，家中各項活動都七顛八倒，又正趕上年底盤賬、年初開張。家母年裡又著了些風寒，兼且飲食油膩，吃壞了腸胃，病了幾日。我忙得不成開交，尚且顧不上此事。”夏春朝聞聽這一席話，隻順著他的話說道：“公子若得餘暇，還是再尋一個的好，與你替替手也好。”沈長予看了她一眼，淡淡說道：“如有稱心的，天然就尋了。”

三人坐了片時，陸紅姐忽要淨手，沈長予趕緊命沈家下人引她往僻靜處去，一時這屋中便隻餘二人。

當下，這姑嫂二人攜著丫頭寶兒進得店中，果見和祥莊掌櫃並幾個伴計正在桌邊覈算賬目。世人見店主出去，趕緊起家迎上前來。沈長予叮嚀了幾句，便將三女引進一處靜室。沈家下人奉上茶食果盤，世人落座說話。

陸紅姐不想這如玉公子竟已作配，不由大失所望。卻聽沈長予歎了口氣，說道：“快不要提起，山荊素有舊疾，子嗣上一貫不見動靜。不知看了多少大夫，隻是不頂用。客歲家嚴托人拜求了一名太病院退下來的太醫來家瞧看，吃了幾服藥，總算懷上了。不想到五個月的時候，她回孃家去，路上不慎淋了些雨，引得舊疾發作，竟而一發不成清算。孩子天然是冇了，她也一病不起，受了很多煎熬，到年底終是放手去了。”