第4章 親戚[第3頁/共4頁]

這姑嫂兩個便走到章阿姨跟前，各自道了萬福，口呼阿姨。章阿姨挽起陸紅姐，滿眼不住打量，執手笑道：“我記得離京時，你才丁點兒大。一晃眼工夫，你就這麼大了呢。生的好不標記，可有人家了冇有？”陸紅姐麵上羞紅，含笑不語。柳氏在上頭便說道：“年前倒是有人來相看，隻是冇其中意的。幸虧她年事還小，且先在家裡混著罷。”

夏春朝回至屋中，陪房丫頭珠兒迎將上來，就笑道：“奶奶今兒去的時候長，到這多遲早了才返來。”夏春朝說道：“燒香返來，順道去鋪子裡瞧了瞧。夏掌櫃新上了幾樣好貨，看了看，又算了一回賬，就晚了。”就略去了和祥莊遇沈長予一節。

當下，夏春朝同陸紅姐上前同柳氏施禮問安。柳氏應了，卻先不言語，隻把眼睛向夏春朝身上遛了一遭，便向著章阿姨道：“瞧瞧，就是這等不知禮。家裡有客，不說來見，倒三不知的先走去把衣裳換了。”章阿姨隻笑笑不答話。夏春朝見婆母非難，趕緊笑道：“母親經驗的是，但是媳婦也是自知家裡有客，出去了一遭那衣裳染了些風塵，見客恐失了禮數，故此先去換了。”陸紅姐也笑道：“母親不要指責嫂子，外頭日頭大，出了好一身汗呢。那衣裳黏在身上，好不難受。連著我也是先去換了衣裳纔過來的呢。”

珠兒就上來服侍她換衣梳頭，一撇眼又見寶兒已在一邊凳上坐了，便笑道：“你也彆要躲懶了，太太那邊可等著呢，還不快些替奶奶清算呢。這會子工夫，又充上蜜斯了。”寶兒嘟嘴道：“你今兒冇去，陪著奶奶自家裡走到大德寺。盤桓的夠了，不說返來，又去鋪子裡，裡裡外外進收支出，好少的路途！我這會兒腿痠的很哩，就多勞動勞動你罷！”夏春朝聽著二人辯論，便問道：“姨太太同蜜斯是幾時來的？”珠兒答道：“奶奶今兒出門冇多久就來了，兩乘肩輿停在門上，叫傳報的興兒倒唬了一跳。信兒傳出去，太太又好似早已曉得了，隻說請出來。”說著，又笑道：“這事兒也是奇了，太太如果一早曉得家裡今兒有客要來，又何必承諾了奶奶出門呢？”

陸紅姐便笑罵道：“這群猴崽子，昔日也不見這般殷勤。今兒如何跑的如許快？”夏春朝卻見門首上停著兩乘肩輿，便問道：“家裡來客了不成？”上來跟手的小廝便答道：“是太太孃家來人了，章太太領了蜜斯過來，現在太太房裡坐著呢。”夏春朝未及說話，陸紅姐便道：“本來我阿姨同表妹來了，她家中不好了一場，倒故意機過來。”說著，便同夏春朝聯袂入內。

一時酬酢已畢，世人落座。柳氏便望著章阿姨問道：“妹夫在外不好了一場，現在弄到個光身歸鄉的境地。外甥女兒又遭了那樣一場事兒，你現在卻如何籌算呢？”