第二十二回[第1頁/共4頁]

現在秦鐘一死，往這東府裡來報信的便是柳湘蓮。尤氏天然是不便見的，命人出去回了，又使幾個家人去幫著辦了後事。那柳湘蓮同了家人一行往外走，誰知無巧不巧，三姐本是有事情要回尤氏，正同了丫環往這邊來，倒與湘蓮走了個見麵，一時措手不及，呆在那邊。湘蓮本待出去，見了三姐模樣，竟也癡住了，三姐見他望著這邊，又聽丫環在旁叫本身，便紅了臉，忙不迭跑了。湘蓮心中似有所失，又覺眼熟，隻不知這是那一房的女眷，深悔本身冒昧，隻得去了。

且說賈政遠因事情繁忙，有幾日未曾問寶玉的書，貳心中是件暢事，因剋日家中姊妹皆忙於家事，得空同他頑，便惦記取秦鐘，無法他那病日重一日，也實在懸心。這日一夙起來才梳洗結束，意欲回了賈母去望候秦鐘，忽見茗煙在二門照壁前探頭縮腦，寶玉忙出來問他：“何為麼？”茗煙道：“秦相公不頂用了！”寶玉傳聞，嚇了一跳，忙問道：“我昨兒才瞧了他來，還明顯白白，如何就不頂用了？”茗煙道：“我也不曉得，纔剛是他家的老頭子來特奉告我的。”寶玉聽了，忙回身回明賈母。賈母叮嚀：“好生派安妥人跟去，到那邊儘一儘同窗之情就返來，不準多擔擱了。”寶玉聽了，忙忙的換衣登車往那邊去了。來至秦鐘門首，悄無一人，命跟的人在外等待，本身便進了房中，唬的秦鐘的兩個遠房嬸母並幾個弟兄都藏之不迭。寶玉也顧不得很多，忙至床前看視。

話說秦鐘既死，寶玉痛哭不已，李貴等好輕易安慰半日方住。此經常日訂交的柳湘蓮等人也來了，一同哭了一場，又往東西二府中去報信。

這裡尤二姐查問他妹子一夜，至次日午後，方往尤氏房裡來，笑道：“姐姐不知他那扭手扭腳的模樣，好歹教我問將出來了。也難為他眼力，本身說了，若不嫁此人，他甘心剃了頭當姑子去，吃長齋唸佛，以了此生。”尤氏便問是誰，二姐笑道：“說來話長。五年前老孃家裡做生日，媽和我們到那邊與老孃拜壽。他家請了一起串客，裡頭有個作小生的叫作柳湘蓮，他看上了，現在如果他才嫁呢。”尤氏倒也想起來了，道：“我記得這們小我，蓉兒媳婦他兄弟同他有些友情，那府裡的二叔也同他相知。待你姐夫返來了，我同他說。”

始思風月方為友，今念恩典勸讀書。

卻說那東府裡，因秦氏之喪，故其子滿月也未曾好生做得。現在秦氏喪事已完，賈珍方鬆了一口氣，往房裡看了孩兒，起了一個“栩”字，小字念郎，伏侍的一乾人等都有犒賞。尤氏因前番勞煩，早覺力量不繼，不過強撐罷了；現在事一了便病臥在床煎湯用藥。惜春前日已被賈母命人接了疇昔，賈蓉任上又繁忙，賈珍冇法，隻得命人將尤氏姊妹接到這府中來，同尤氏作伴。