第三十九回 村姥姥是信口開合 情哥哥偏尋根究底[第2頁/共7頁]

平兒等來至賈母房中，彼時大觀園中姊妹們都在賈母前承奉。劉姥姥出來，隻見滿屋裡珠圍翠繞，花枝招展，並不知都係何人。隻見一張榻上歪著一名老婆婆，身後坐著一個紗羅裹的美人普通的一個丫環在那邊捶腿，鳳姐兒站著正談笑。劉姥姥便知是賈母了，忙上來陪著笑，福了幾福，口裡說：“請老壽星安。”賈母亦欠身問好，又命周瑞家的端過椅子來坐著。那板兒還是怯人，不知問候。賈母道：“老親家，你本年多大年紀了？”劉姥姥忙立品答道：“我本年七十五了。”

一時散了，背後裡寶玉足的拉了劉姥姥，細問那女孩兒是誰。劉姥姥隻得編了奉告他道：“那原是我們莊北沿地埂子上有一個小祠堂裡供的，不是神佛，搶先有個甚麼老爺。”說著又想名姓。寶玉道：“不拘甚麼名姓，你不必想了，隻說原故就是了。”劉姥姥道：“這老爺冇有兒子，隻要一名蜜斯，名叫茗玉。蜜斯知書識字，老爺太太愛如珍寶。可惜這茗玉蜜斯生到十七歲，一病死了。”寶玉聽了，跌足歎惋，又問厥後如何樣。劉姥姥道：“因為老爺太太思念不儘，便蓋了這祠堂，塑了這茗玉蜜斯的像，派了人燒香撥火。如本日久年深的，人也冇了，廟也爛了，阿誰像就成了精。”寶玉忙道：“不是成精，端方如許人是雖死不死的。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！本來如此。不是哥兒說，我們都當他成精。他經常變了人出來各村落店道上閒逛。我才說這抽柴火的就是他了。我們村落上的人還商討著要打了這泥像平了廟呢。”寶玉忙道：“快彆如此。若平了廟，罪惡不小。”劉姥姥道：“幸虧哥兒奉告我，我明兒歸去奉告他們就是了。”寶玉道：“我們老太太，太太都是善人，百口大小也都好善喜舍，最愛修廟塑神的。我明兒做一個疏頭，替你化些佈施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋，再裝潢了泥像，每月給你香火錢燒香豈不好？”劉姥姥道：“若如許，我托那蜜斯的福，也有幾個錢使了。”寶玉又問他地名莊名，來往遠近，坐落何方。劉姥姥便順口扯談了出來。

眾婆子丫頭打掃亭子，清算杯盤。襲人戰役兒同往前去，讓平兒到房裡坐坐，再喝一杯茶。平兒說：“不喝茶了，再來罷。”說著便要出去。襲人又叫住問道：“這個月的月錢，連老太太和太太還冇放呢，是為甚麼？”平兒見問，忙回身至襲人跟前，見方近無人，才悄悄說道：“你快彆問，反正再遲幾天就放了。”襲人笑道：“這是為甚麼，唬得你如許？”平兒悄悄奉告他道：“這個月的月錢，我們奶奶早已支了，放給人使呢。等彆處的利錢收了來，湊齊了才放呢。因為是你，我才奉告你，你可不準奉告一小我去。”襲人道：“莫非他還短錢使，還冇個足厭？何必還操這心。”平兒笑道：“何曾不是呢。這幾年拿著這一項銀子，翻出有幾百來了。他的公費月例又使不著，十兩八兩瑣細攢了放出去，隻他這梯己利錢，一年不到，上千的銀子呢。”襲人笑道：“拿著我們的錢，你們主子主子賺利錢，哄的我們呆呆的等著。”平兒道：“你又說冇知己的話。你莫非還少錢使？”襲人道：“我雖很多，隻是我也冇處所使去，就隻預備我們那一個。”平兒道：“你倘如有要緊的事用錢使時，我那邊另有幾兩銀子，你先拿來使，明兒我扣下你的就是了。”