第107章 辱親女愚妾爭閒氣 欺幼主刁奴蓄險心(1)[第2頁/共5頁]

時價寶釵也從上房中來，探春等忙起家讓坐。未及開言，又有一個媳婦出去回事。因探春才哭了，便有三四個小丫環捧了沐盆、巾帕、靶鏡等物來。此時探春因盤膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫環走至跟前，便雙膝跪下，高捧沐盆，那兩個小丫環也都在旁屈膝捧著巾帕並靶鏡脂粉之飾。平兒見待書不在這裡，便忙上來與探春挽袖卸鐲，又接過一條大手巾來，將探春麵前衣衿掩了。探春方伸手向麵盆中盥沐。那媳婦便回道：“回奶奶、女人，家學裡支環爺和蘭哥兒的一年公費。”平兒先道：“你忙甚麼！你睜著眼瞥見女人洗臉，你不出去服侍著，倒先說話來。二奶奶跟前，你也這麼冇眼色來著？女人固然恩寬，我去回了二奶奶，隻說你們眼裡都冇女人，你們都吃了虧，可彆怨我！”唬得阿誰媳婦忙陪笑說道：“我粗心了。”一麵說，一麵忙退出去。

可巧連日有王公侯伯世襲官員十幾處，皆係榮、寧非親即友，或世交之家，或有升遷，或有黜降，或有婚喪紅白等事，王夫人賀吊迎送，應酬不暇，前邊更無人看管。他二人便一日皆在廳上起坐，寶釵便一日在上房監察，至王夫人回方散。每於夜間針線暇時，臨寢之先，坐了小轎，帶領園中上夜人等，各處梭巡一次。她三人如此一理，更覺比鳳姐兒當權時倒更謹慎了些。因此裡外下人都暗中抱怨說：“方纔的倒了一個‘巡海夜叉’，又添了三個‘鎮山太歲’，乾脆連夜裡偷著吃酒玩的工夫都冇了。”

這日，王夫人恰是往錦鄉侯府去赴席，李紈與探春早已梳洗，服侍出門去後，回至廳上坐了。剛吃茶時，隻見吳新登的媳婦出去回說：“趙姨孃的兄弟趙國基昨日死了。昨日回過太太，太太說曉得了，叫回女人、奶奶來。”說畢，便垂手旁侍，再不言語。彼時來回話者很多，都探聽她二人辦事如何：若辦得安妥，大師則安個害怕之心，若少有嫌隙不當之處，不但不畏服，一出二門還要編出很多笑話來諷刺。吳新登的媳婦心中已有主張，如果鳳姐前，她便早已獻勤，說出很多主張，又查出很多舊例來，任鳳姐兒揀擇實施；現在她鄙視李紈誠懇，探春是年青的女人，以是隻說出這一句話來，試她二人有何主意。探春便問李紈，李紈想了一想，便道：“前兒襲人的媽死了，聞聲說賞銀四十兩，這也賞她四十兩罷了。”吳新登家的媳婦聽了，忙承諾了“是”，接了對牌就走。探春道：“你且返來。”吳新登家的隻得返來。探春道：“你且彆支銀子。我且問你：那幾大哥太太屋裡的幾位老姨奶奶，也有家裡的，也有外頭的，這有個彆離。家裡的若死了人是賞多少？外頭的死了人是賞多少？你且說兩個我們聽聽。”