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賈璉笑道：“爹但是替他們報過信的，他們替我們查個小事兒也不為過。”

她前腳才走，何喜家的便來了。本來賈赦使了她來問王熙鳳東府裡頭剋日可有甚麼古怪冇有。

過幾日賈赦公然收到司徒塬托彭潤送出了的親筆信。信中也不過將這些重新述了一回，煩賈赦交給那“十裡香”旅店。賈赦想著幫人幫到底，便替他當了複書差。“十裡香”的伴計得了信再三謝了他，倉促關門去了。

齊周道：“賢人如何肯讓他再活過來？”

賈赦一愣：“此話怎講？”

何喜家的笑道：“主子那裡有甚麼好體例？不過一個主子罷了。人都說二奶奶最是個聰明無能的，那裡有我出主張的份兒。”

東府那人臉上烏一陣紫一陣的，訕訕而去。

何喜家的笑道：“奶奶真真是個急性子。隻是我們冇憑冇據的，小蓉大奶奶也未曾露了實在馬腳出來，她若矢口否定，我們府裡倒成了仗勢欺人了。”

賈璉哼道：“不過一個從五品小官兒，我一個手指頭便碾碎了他們。”又道，“未曾想他們竟有此膽量，昔日竟是小瞧了他們。”

本來這回倒是與賈珍無關，竟是胡氏孃家動了動機。

胡氏聽聞此事，頓時明白孃家的算計讓西府曉得了，如五雷轟頂普通呆怔了。她孃家流派低，若出去一個高門的二房，再生下孩子來，闔府裡又冇人替她撐腰，這後半輩子隻怕冇甚麼希冀了。半晌，滴滴答答掉下淚來。

被他拉來一道看熱烈的齊周也歎道：“虔誠王爺想是再也活不了了。”

此事揭過，江南水匪又提了上來。

王熙鳳忙道：“蓉哥媳婦前些日子勸我道,小葉子性子有幾分像老爺,坐不住。旁的還罷了,來日嫁了人,應酬來往哪有不聽戲的？不若按下她聽了兩出，哪怕是磨磨性子也好。我竟鬼使神差的應了。偏那一日老爺領她去齊大人府上了。誰知本日四姑奶奶返來，又鬨上這麼一出，倒是將我的小葉子嚇著了。”

賈珍一大把年紀了，唯賈蓉這一棵獨苗。目睹旁人早兒孫成群，賈蓉媳婦還一向冇動靜，聽了這話哪有不依的？眉開眼笑道：“璉兒媳婦說的非常，現在我們家分歧昔日了，璉兒入閣、貴妃娘娘有子，便是娶了二房也得往高些的家世兒尋。”立令人去外頭放話出去。

自去設法連胡家帶牛家一併清算了，比賈赦狠了三分，偏冇人看得出來是他乾的。那兩家心下雖狐疑，一則無有證據，二則又能奈賈璉何？

當日惜春擇婿時，賈赦也問她想要一個甚麼樣兒的。惜春倒不扭捏，直言要一個能陪著她一道畫畫的。賈赦便讓白安郎去查去，哪家有畫兒好的小公子。白安郎想了會子，當年樂善郡王曾讚過一個小小的孩子極有天賦，令人查了查，那孩子年事恰與惜春相稱，他父親乃是翰林院的侍講學士，也算家風不錯，便薦給了賈赦。賈赦悄悄放出口風去，說是賈家的四女人慾求個好畫的，引得他們自來求親。看著裝模做樣挑了半日，實在早將那孩子的查了個一清二楚，就坡下驢同意告終親，舊年太上皇國孝一過，風風景光的嫁疇昔了，現在伉儷敦睦、一畫酬一畫甚是相得。