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不日戴權便聽到有兩個小宮女在嘀咕某妃孃家來人抱怨，家中作坊因未曾防備外人收支、讓人光亮正悍賊走家傳方劑。因那妃子母家眷太上皇陣營，賢人早蕭瑟多時，戴權趁賢人歡暢，做笑話說了。

司徒塬笑道：“他怕是當真會使，偏也感覺有幾分丟人，故此欲拉我下水罷了。”

賢人聽了獵奇，忙招齊周來問：“你向賈恩侯說甚麼了？”

屋中世人皆忍俊不由。

齊周去了一回，以後三味書屋阿誰研製高爐鍊鐵的院子立時森嚴了起來。不但不準人隨便收支，連圖紙等物亦不準隨便帶出。

三味書屋便專門辟出一間院子研討高爐鍊鐵。

齊周乃細細解釋了一回，賢人不由大讚：“好東西！”又問，“他們預備賣方劑？”

說了三四回方好了些。賢人隻感覺他靠不住，命齊周去耳提麵命一番。

賢人前頭聽著非常寂然，聽到背麵這一句俄然想起賈赦賣不出去的地暖與抽水馬桶來，不由得好笑。“他預備賣給朕麼？”

賈環道，“請看這個。”

“然高爐鍊鐵非民生所用。他偶然去做鐵器買賣，隻要心做那爐子。若將爐子弄出來，賢人不買，他隻怕血本無歸了。”齊周笑道，“約莫在地暖上頭虧大了。恩侯道，他若冇弄出來是他冇本領。隻欲求賢人一句話。若他真將那爐子弄出來了，製出的鐵較之當下好很多，大益於將士甲兵，賢人可買不買？您若不買，他便不弄了。”

他一歡暢，次日便下旨替賈政升了一級，賈母歡樂萬分，命大擺宴席。賈赦與賈政齊齊請她莫要張揚，隻闔府擺了一日戲酒、請東府的一併過來便罷了。

齊周道：“好鐵多造兵器，恩侯約莫是想賣給朝廷。他說陛下若不買，他便不弄這個了。”

賢人怒道：“休尋藉口！事關國本，容不得你這般懶惰。”

元春略一思忖便明白了，這是要讓十一皇子隻做頑童模樣，閒事上不必出挑，做賢人愛好的小兒子。待旁的皇子鬥得兩敗俱傷再悄悄閃現出才學來。大伯好計！隻是此計唯有一處大縫隙。“若賢人早早選定了太子呢？”

賢人偶然也令人疇昔瞧瞧，每回都瞧不明白他們在弄甚麼。頭幾次都見他們門不關院不鎖的任人收支，又讓人將賈赦訓一頓。

話說這一日司徒塬正在醫學院與幾個老大夫商討他母妃之保養,外頭門吏來回道，“三味書屋使了個門生來。”

賈母道：“你大伯說，前頭這些皇子冇一盞省油的燈，過個十幾年還不定成甚麼模樣。‘賢王’極易捲入，一定能獨善其身。唯有萬事不管的‘閒王’，冇人理睬他，安然無恙。若諸皇子如賢人與諸位王爺般亂奪一氣，唯有前頭不顯的，背麵方有機遇。賢人便是如此方得了大位。現在十一皇子唯有愈不顯愈好。”