第28章 小懲大誡[第1頁/共4頁]

內臣忙退出殿外，喚人去取，隻是心中驚奇，為何單要刑床，卻不命取刑杖，細心回味一遭，確信本身絕無聽錯的能夠，纔將將放下心來。

李錫琮躬身道，“臣不敢。”天子麵龐一鬆，淡笑道，“無妨，你如有屬意的人選，能夠說來聽聽。講好本日是父子傾談，朕不怪你就是。”

天子居高望著近乎貼伏在地上的兒子，沉吟很久，嘲笑道，“好，朕從不食言，本日就允了你。”

他待要撩開衣襬，天子已擺手道，“不必跪了，你方纔已謝過恩了。朕是要你長個經驗，今後行事說話不成肆意為之。孝心雖貴重，但祖宗端方亦不成違拗。朕姑念你幼年，應你之請，脫期一年。望你此後好自為之。”

天子看不見他的神情，卻能猜度他的心機，喝斥道，“荒唐！你母親是遭人欺辱了，還是受人禮遇了？竟要你拖延相陪！朕予她一宮主位，薪俸犒賞積年隻多很多，從未虐待過她。且她與旁人的母親比擬又有何分歧？憑甚麼要單為你網開一麵，莫非你原比旁人多了份麵子？”

背麵這一句，天子已是咬牙道出，語氣極近森冷，聞之不由令民氣驚膽怯。李錫琮垂目聆聽，半晌以後將眼中一抹嫌惡蔽去，換上貨真價實的惶恐哀懇，抬首道，“皇上如此猜忌臣，臣有死罷了。臣對儲君實無二心，天日可表。況臣自知一介庶孽，豈敢存欺嫡之意。望皇上明鑒。”言罷，已是重重叩首下去，額頭觸在金磚之上，收回咚地一聲悶響。

話雖這般說，李錫琮還是應道，“皇上過譽，臣惶恐不已。臣微末螢燭之功，豈敢和幾位兄長成績相較，更不敢和太子殿下爭輝。臣所行之事，皆是為人臣，為人子者分內之職。”

不一時那烏黑刑床已抬入殿中，餘人隻當天子要杖責寧王，正自麵麵相顧，隻聽天子道，“去西邊暖閣裡，把那柄紫檀戒尺拿來。”見李錫琮麵色刷地白了一道，便輕笑道，“朕曉得你這些年很有曆練，天然更禁捶楚，也不必費事用杖子了，隻拿你小時候捱過的那枚戒尺足矣。朕倒要看看，你是不是比小時候更惡劣。”

李錫琮聽著天子一聲聲喝問，心下隻在策畫接下來要說的話，待其語罷，當即頓首道，“臣出身寒微，母親常日裡也常教誨臣恪守端方，不敢逾製。隻是臣身為人子，卻不能不存侍母之心。皇上說到旁人，宮中各位娘娘卻並冇有一個似母親那般，獨一一子之人。旁人得享嫡親，臣母子二人卻纔相見不久，便要分離。臣常常思之，唯有展轉難眠，痛徹心扉。”

那紫檀戒尺斯須便至，內臣上前請李錫琮除了公服，脫去冠帶。他一一從之，複又跪下叩首道，“臣謝皇上隆恩。”起家之時，已是身著素白中衣，冇有涓滴躊躇，便即俯身刑床之上。