（一百零四）“吉普賽少女”的往事[第1頁/共3頁]

1882年10月20日，李鴻章致電正在經理“定遠”級鐵甲艦製作工程的中國駐德公使李鳳苞，奉告他籌辦采辦兩艘新式巡洋艦，並說瞭然赫德供應的“改進型巡洋艦”的環境，並且在電報開端很有深意地附上瞭如許一段筆墨，“望速向英德各廠查詢，似此新式可用否？抑另改何式？價目多少？”

很快，當“濟遠”艦還在德國製作之時，北京朝廷裡，很多本來對近代軍事知識一竅不通的清流文人，言官禦史，一夜之間全都俄然變成了“兵艦專家”，彈章交至，鋒芒直指李鳳苞，先是稱其訂購的兵艦質量低下，“``````水線無護，遇小彈即穿，其穹甲低水四尺，浮幾有力，隔堵水入，敧側不免，斯時炮堡勢成上重，駕駛難堪，傷害特甚``````”，進而又呈現了李鳳苞收受钜額賄賂的傳聞，“``````自海上喧傳，直抵都下，大家駭異，鹹謂苟非李鳳苞勾通洋人腐蝕肥己，必不至船質與船價倒置差異至於此極``````”，隨後又呈現了更加荒唐的攻訐，因中法戰役導致“定遠”與“鎮遠”兩艘鐵甲艦滯留在德國一事，竟然也成了言官們彈劾李鳳苞的話柄！固然李鴻章在儘力廓清究竟，為熟行下解釋，但“眾口鑠金，積毀銷骨”之下，言論已為文章滿天下的清流黨們所節製，身處德國的李鳳苞百口莫辯，終究被罷免返國。赫德此時如果喝上一杯咖啡，吟誦西方的那句名諺，“誰能笑到最後，纔是笑得最好”，應當是很有能夠的了。

穹，在漢字裡的意義是中部隆起的拱形。和近代中國對很多外來詞的翻譯風俗相分歧，“穹甲”一詞的翻譯也非常形象。平甲巡洋艦“科莫斯”號出世後，顛末實際操縱中的查驗，逐步發明瞭存在的一些題目，即用於庇護機艙的平麵裝甲船麵固然給兵艦的儲存力帶來了必然程度的進步，但它位於水線之下約莫4英尺處，如許一旦水線處被炮彈擊中，海水便會乘勢湧入，全部平甲的上麵就會被淹冇，終究將導致兵艦顛覆。並且跟著對巡洋艦航速的要求不竭進步，兵艦上安裝的鍋爐的體積也越來越大，受安裝在水線之下的裝甲船麵限定，機艙內的空間顯得過於狹小，非常倒黴於操縱。

但是當時任中國海關稅務司，幫忙李鴻章購艦的英國人赫德並不急著將這個好動靜奉告李鴻章，這個目光通俗的英國人在等候一個恰當的機會以要個好代價，節製中國水兵的好夢，他已經做了好久好久的了。

1882年，當中國的“定遠”，“鎮遠”號鐵甲艦在德國船廠裡如火如荼製作著的同時，李鴻章從經費等角度考慮，提出了將本來製作4艘“定遠”級鐵甲艦的打算中的後2艘，改成訂購新式巡洋艦。動靜通達的赫德隨即向李鴻章保舉了一種新巡洋艦，但並非最新式的“完美型巡洋艦”，而是一種“改進型巡洋艦”，即在“超勇”級兵艦的根本上加大而成，仍然屬於無防護巡洋艦。李鴻章對這類冇有防護的巡洋艦並不看好，“超勇”“揚威”兩艘巡洋艦訂購過程中產生的工期耽擱，不讓觀光，以及魚雷艇變成了杆雷艇，“超勇”級兵艦防護不敷等各種“橋段”，使李鴻章垂垂對赫德這個英國人喪失了信賴。