052 李記[第1頁/共4頁]

小福大吃一驚，拉著竹枝滿臉防備，竹枝倒是在料想當中，笑吟吟地對管事行了禮，跟著去了李記的花草鋪子。

小福又不胡塗，歪著頭略一思忖便明白了此中樞紐，點點頭便扯著竹枝去逛其他家的花棚子，對那蘭草決口不提。隻是到底孩子心性，體貼這蘭草到底有冇有人救得，商定竹枝歸去還要打從縣衙的花棚子跟前走，看看到底有冇有能人異士把這花救得活的。

這麼說來，阿誰地痞死了？竹枝大吃一驚，也收了笑容端方了色彩，微微點頭道：“多謝老丈提示，小女子免得了。”

縣令不曉得如何安慰夫人，隻得陪著唉聲感喟，鈴鐺和阿美兩個也在旁勸夫人放寬解，卻惹得夫人珠淚漣漣。縣令一拍腦袋，笑著湊疇昔道：“夫人莫急，本日鬥花嘉會，各地趕來的花匠聖手不知凡幾，不如為夫出個佈告，如果能治好這株寶貝蘭草，重重有賞，你看如何？”

好幾個本欲上前的便止住了腳步，遲疑起來。也有那不平氣的大聲嚷道：“有甚了不起的？莫非這花兒進了縣衙，便就崇高幾分？”

這話裡頭七分假三分真，虛真假實，天然叫人不好辯白。至於青陽真人贈花的事情麼，我做個夢你還管得著麼？

竹枝天然不會攔他，笑嘻嘻地承諾了，兩人順著花草街往下頭逛疇昔。

李掌櫃破不耐煩，甩了手道：“有甚麼不當？這賤婦害我弟兄慘死，更折騰我白費很多銀錢，從速綁過來先讓我出口惡氣。”

管事見他聽得出來，也鬆了口氣，忙正了正頭上的巾子去請竹枝。

不愧是花朝嘉會，這一條街上端的是花團錦簇，各家棚子都用儘體例。富豪人家無不將最對勁的花草拿出來大家批評，花草鋪子更是卯足了乾勁，將園中最好最美的花草拿出來顯擺。隻是到底這花草一行昌隆不過幾十年的事情，除了有將花樹移栽至盆中，或是修枝剪葉塑出形象的，並冇有太多新意。

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這蘭草愈發不好了起來，隻剩下兩三片綠葉兒有氣有力地矗立著，上頭也垂垂生出了黑斑，那一枝開得殘暴的花朵兒早就掉了個精光，光禿禿地立著，顯得格外苦楚。

看著幾家花草鋪子的人垂垂走遠，縣令大人低聲謾罵了幾句，撩起紗簾進了後賬。帳內用厚氈布擋了風，生起一盆炭火，上頭煮著一壺咕嘟嘟直冒泡的開水，夫人卻偶然飲茶，瞅著身邊的蘭草泫然欲泣。

公然不出竹枝料想以外，還冇走到李記的鋪子前頭，便叫人認了出來，指著給李掌櫃的瞧。李掌櫃定睛一看，咦，那穿戴粉紅碎花小襖兒，繫著玄色羅裙的，不是當日的賣花婦是哪個？想起慘死的李鎖，一股痛恨便蒸騰上來，點著竹枝叫部下將她綁來。中間的管事忙拉了他的手叫：“不當！”