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翠娘已經悄悄奉告了阿嬌，趙老太太並冇有要把翠娘送給她當丫環，隻是調派翠娘過來看著聘禮，不能讓金氏搶了去。

旁的事趙老太太能夠勸，唯獨這件事，她勸不出口。

柳氏也等候地看著兒子，到現在她還冇聽兒子提過女方的環境。

柳氏無法，看眼兒子，她先去忙了。

納個妾罷了，孫子連一年隻去一次的沈家都不吝多走一趟，如此給阿嬌麵子，真的隻是出於一片善心嗎，還是客歲在花月樓，孫子實在已經見過阿嬌，內心對阿嬌這個小美人非常對勁？

當初她承諾再醮時內心確切苦澀，但進了沈家後，沈員外對她非常顧恤，當時候的沈員外也才三十九，算是丁壯，柳氏與他過了多年恩愛日子，隻在沈員外過了五十後，兩人的春秋差異才較著起來。

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隔壁朱家。

沈員外、柳氏聞訊而至。

院子已經打掃的乾清乾淨，從街坊們家裡借來的十張方桌、碗筷也都整整齊齊地擺在牆根下。

說完，沈員外使喚賴在門口的兒子道：“櫻兒帶人去鎮上的鋪子了，文彪你去喊她返來。”

柳氏剛要開口，沈員外擺擺手，催促她道：“你快去清算承擔，把櫻兒的也清算了，等會兒櫻兒一返來，你們就解纜。”

沈員外是本地馳名的鄉紳，本年已經五十九歲高齡，與趙老太太是一輩人。但他身子骨冇有趙老太太結實，背佝僂著，一手拄著柺杖，一手讓柳氏扶著，滿頭銀絲，更像是柳氏的爹。

朱家院子裡有棵橘子樹，朱昶將阿嬌帶到樹下，掃眼上房的窗戶，模糊瞥見金氏敏捷低了頭下去。朱昶無法地搖點頭，背對窗戶站在樹後，看著麵前的外甥女道：“嬌嬌，孃舅對不起你，扳連你隻能給人做妾，不然以你的好邊幅，去仕進太太都當得。”

柳氏先喜後驚：“你還冇娶妻，怎的先納妾了？”

阿嬌躲在樹後抹了好久的眼淚，這纔回了東廂。

沈員外咳嗽兩聲，一心接待起趙宴平來，如果不是趙宴平不肯靠近他，沈員外都想把趙宴平當兒子看顧。

趙宴平便簡樸地交代了阿嬌的事，並未有所坦白。

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沈文彪自此更加記恨柳氏，每年過年趙宴平來沈家給柳氏拜年，沈文彪也不給趙宴平好神采，直到趙宴平當了捕快、升了捕頭，沈文彪纔開端顧忌趙宴平，再也不敢給趙宴平神采看。

柳氏本年四十二歲了，她天生仙顏，再醮沈員外後再也不消下地乾活，養尊處優的，反而將小時候曬黑的皮膚給養白了，現在看起來也就三十多歲，仍然斑斕，隻是她身形過於薄弱纖細，眉宇間也始終覆蓋著一絲愁緒。

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趙老太太不吭聲了。

夜色覆蓋下來，暮秋的夜晚黑漆漆的，星光也暗淡。

見孫子去牽馬，趙老太太奇道：“你去哪？”