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戴昌從巷子另一頭跑了過來，本來去山裡砍柴的張老頭返來了，說法與卷宗裡陳述的一樣，冇甚麼出入。

張老頭不在家，提到張福的死，他兒子當年還小冇有印象，楊氏固然看到趙宴平有些拘束，但也老誠懇實的，問甚麼答甚麼，說的與案發當年的陳述差未幾，說張福愛喝酒，偶然候常常出去一兩日才返來，她與公公都風俗了，直到府衙發明一具燒焦的屍身讓家裡有人失落的百姓去辨認，公公去瞧了，才認出張福後背一塊兒因為挨著空中冇有燒到的衣裳。

當趙宴平自報了來源，鄭勇隻扔了趙宴平一把小板凳，他持續低著頭編席子，衰老的手行動諳練矯捷。

“人若恨到頂點，甚麼事都能夠做得出來。”趙宴平打斷他道。

戴昌想了想，道：“那我必定要盯久點，肯定統統衣裳都燒光了。”

又找其他街坊問了問，幾近都是一樣的說法，趙宴平伶仃去了第二家。

趙宴平解釋道：“他們的陳述我都看過, 直接疇昔問出來的多數還是那些東西, 先體味了其他動靜, 或許能發明甚麼新的線索。”

曹家大孫子、二孫子都說冇有，十三歲的孫女芳姐兒彷彿想到甚麼，卻欲言又止。

大人們都有能夠結仇，隻要十一歲的孩子難以招致焚屍的仇恨，府衙厥後將鄭家的環境寫得如此詳細，便是想證明凶手美滿是在隨便殺人，與三個受害百姓毫無乾係且已招認的魏誌誠便是真凶無疑。

“大人，您為何不先去查訪已知的那三個受害百姓的家人？”又一次無功而返, 戴昌怠倦地問道。

趙宴平又在七具殘屍、七個作案地點花了幾個白日的工夫, 早晨則掌燈翻閱從第一起焚屍案產生當年到往前十五年內府衙裡儲存記錄的與火有關的統統卷宗。滿滿的幾箱子卷宗，因為長年無人打理積滿了灰塵, 有的蛀了蟲, 有的受潮恍惚了筆跡, 趙宴平帶著戴昌、李嚴一起, 每晚都看到子時。

芳姐兒見他又看向屋裡，趕緊求他：“大人你彆去問我三嬸，誰都彆問了，不然我爹我娘曉得我胡說，必定會打我！”

鄭勇眼皮快速抽了兩下，茫然地問趙宴平：“為何俄然問起她了？”

說到一半，戴昌俄然反應過來了，指著鄭家兒子留下的長命鎖，震驚道：“這個長命鎖是凶手用心留下的？”

第一個受害百姓叫張福, 死時二十七歲，家中老母親已顛季世，隻剩老父親、老婆楊氏，以及一個十歲的兒子。