22.乾尼街2[第1頁/共3頁]
小夥哈哈笑,“我不叫約翰,我姓何,叫天爵。白人難念我們的名字,也懶得學。如果不是非得曉得名字,就老愛管咱叫約翰。”
她記在心頭,噯了一聲。
在廚房打了一陣動手,陸連續續有客人上門來,淮真便跟著阿福去前店辦理。衣服偶然是客人本身送來,偶然是雇了專門的送衣工奉上門來,上門洗衣的也大多都是華人。賬房小夥一簍一簍的盤點衣服,淮真在一旁幫他查對記錄。鄰近六點半鐘,來了個胖壯的白人,手裡拎著一袋臟衣服,不懂中文,進門便朝小夥高喊:“約翰,約翰!洗兩條襯衫,一條長褲多少錢?”
出了廣東茶館, 徑直帶她走進昃臣街一家魚店。店麵寬廣,入門一隻櫃檯, 兩側摞著的魚缸汨汨的往過道上淌著水。店裡一個伴計一個掌櫃,光著腳在臟汙腥臭的空中走來走去,手裡拿著一隻網兜為客人兜魚。午後客人並不非常多,都站在漬臭的過道上, 指導伴計在砧板上剃魚鱗;與此同時, 亮閃閃的鱗片無所顧忌的滿地亂飛。
兩人盤點得差未幾,何天爵往門外一看,天氣將暗,路上十七八歲的少男少女結伴穿行過石板路,笑鬨聲陣陣飄出去。
說罷啃了兩隻蒜蓉鳳爪,結了十美分的賬單, 拍鼓掌, 同淮真道:“走!”
淮真點點頭,拎著食盒出門。
阿福想了陣,說, “欠錢好辦。馳名有目, 是多少就是多少;欠了情可就難了, 說不清道不明, 一輩子都感覺虧欠。”
正說著,便聞聲雲霞遠遠穿透半條巷子,一驚一乍的喊道:“淮真,淮真――”
阿福也不氣,慢悠悠的說,“你們就曉得吳老闆鐘老闆一年掙三萬美金,不知惠老爺子一年支出能翻個番。”說罷對淮真笑道,“開了春,惠記診所就忙起來,一準正缺個晚間抓藥打零工的伴計。儘管去,彆怕,隻要能多掙不累的活,便不怕掌櫃的脾氣壞。”
淮真一邊記錄著,一邊問道,“你叫約翰?”店裡忙活了一整天,也冇來得及問他名字。
兩人籌議安妥,分歧說:“歸正不給季老爹打工。”
“那叫你們去打臨工掙零費錢,你們想去誰那兒?”
雲霞與天爵頃刻眼都瞪大了,“惠老爺子?他脾氣那麼臭!淮真去,把穩碰了釘子。”
說罷取出一隻繩上掛的乾魚翅,扭頭出來交給阿福,轉而又拿紙袋包了點蝦米贈送。阿福順手給淮真拎在手頭,從圓形線袋裡取出五十美分給老闆娘。
隔了陣,阿福又說, “不過好就幸虧, 美國人跟人之間來往, 喜好明顯白白‘相互操縱’;講究實際好處,不講這點中國人的土情麵。明來直往, 公允買賣, 皆大歡樂。”
雲霞啊了一聲,幡然覺悟:“爸爸本來是這麼個意義――如果淮真過了惠老爺子那關,今後即便洪爺,也不敢對淮真使絆子了吧?”