22 故人三麵[第1頁/共3頁]

言思道聽到這裡，臉上早已笑不出來了，就連手中的白羽扇也健忘了搖擺，清楚有些手足無措。而謝貽香更是惶恐不小，如果對方講訴的這段舊事是真，豈不是早在二十三年前，言思道這廝便已混跡於世，還曾用心去青田先生的麵前招搖？如此算來，實不知言思道的“真身”到底已有多大年紀。

聽到言思道這一問，劈麵第三張竹椅上的虯髯屠夫忍不住長歎一聲，點頭說道：“本日之前，老朽和先生確然另有過第三次見麵。隻不過這第三次見麵，先生至今還不曉得罷了。”說罷，第四張竹椅上的刺繡女子已柔聲唸叨：“殺儘江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥。山僧不識豪傑漢，儘管嘵嘵問姓名。”

隨後是第二張竹椅子上的年青墨客揚聲說道：“為了不讓先生費事，老朽得知此事以後，便用心分開太守府，親身到門口的街道上兜了一圈。當時先生打扮成乞丐，和七個乞丐一同蹲在街角處的‘問花樓’前，天然也瞥見了老朽。如此一來，先生便不得不放棄原定運營，連夜分開淮安，當然也便饒過了苟姓員外一家。而這，便是你我的第二次見麵。”

然後是首席的年老婦人持續往下說，緩緩說道：“過後老朽翻閱參加士子登記的名冊，在與參加合有士子一一對應，終究找到先生當時登記的姓名，倒是姓左名丘。這天然是個化名，因為‘左丘’者，便是‘左丘明’無‘明’，是先生用心要借左丘明盲作《國語》的典故，調侃老朽有眼無珠，不識真人。”

言思道忍不住哈哈一聲，揚聲說道：“如何，既已被我戳破，還要厚著臉皮往下演？”卻聽那年青墨客持續說道：“……但是對於先生，老朽如果冇記錯的話，該當曾與先生見過三次。正所謂白首如新、傾蓋仍舊，一麵之緣尚可稱之‘故交’，又何況是三麵之緣？”

聽到這話，言思道臉上的笑容頓時固結，隨即又立即規複了平靜，嘲笑道：“三麵？笑話，當真是天大的笑話！既然有此一說，我倒要好生就教，我幾時和青田先生有過這三麵之緣？”

最後是第四張竹椅上刺繡女子總結說道：“可想而知，先生當時前來聽學，自是衝著老朽而來，想要探一探老朽這個‘青田先生’是否有真材實料。因為老朽當時另有要務在身，又見先生不肯閃現行藏，是以過後也並未就此清查下去。而這便是老朽和先生的第一次見麵，還請先生細心回想，這當中可有老朽記錯的處所？”

坐在末席的采藥孺子隨即說道：“當時老朽剛巧路過淮安，要在太守府上小住幾日，想來先生是怕老朽的到來極有能夠壞你功德，便想用心前來摸索。因而那天下午，先生一共找來七個乞丐，本身也混在當中，籌算在半路等待，衝撞從太守府裡出來的每一頂肩輿，以此摸索老朽是否果然在此。”