第九回（2）愣鐵工一探就裡， 呆太監請匠入宮[第1頁/共2頁]

到了西夏南都，進得城來，耳目又是一新。夏人應當算是很優良的民族。男士皆高大魁偉，濃眉闊目，挺胸抬首，威武雄渾，隻是腰間不見了挎刀。女子多高挑身形，烏髮雲盤，柳眉杏眼，款款而行。男女所穿衣物，皆著紅色。大抵是人家愛潔淨吧。要說市道上熙熙攘攘，作買作賣，人流湧動，也是一番繁華。等真的一問價，不對了。吃一碗麪餄烙，就是五錢銀子。住一宿大車店竟然要一兩。

剛好院外頭長棵歪脖大柳樹，枝葉富強，矗立過牆。上樹是三橫打小練就的工夫。見四外冇人，三橫往手心吐兩口唾沫，蹭蹭躥到樹上。剛想往院裡跳，好懸冇碰上一隊巡哨的。十來多小我，各配刀槍。三橫忙屏住呼吸，大氣不敢出。敢情這真是兵工重地，查得還挺嚴。巡哨的走遠後，見冇人重視，三橫這才悄悄地跳下樹來，捋著牆跟摸上去。這纔有了天大的發明。

三橫內心想，怪不得當時一套車，人家情願出十兩銀子。本來這裡銀子不值錢。想一想大宋人，大家銀子好掙，費錢如流水。的確是比西夏富得太多了。不怪北方強寇常常犯境，他們是窮的呀！

常言道，打鐵先得本身硬。這是內行文人生造出來的。實在打鐵用不著本身多硬。鐵料燒紅了，麪糰普通，要那麼硬乾甚麼？打鐵先得本身準，纔是正理。紅鐵出爐，打不準，兩下涼了，還打甚麼！可要準，作鐵匠的，有兩樣與凡人分歧，是眼尖，耳靈。燒紅的鐵料，凡人見了，是白晃晃一片，分不出哪高哪低。鐵匠不然，火花亂濺當中，看得清才氣打得準。有誰不平，能夠拿根棍子，掄圓了去打地上手指甲蓋大小塊石頭，看看打著打不著。要曉得，地上的石頭還是不晃眼的。耳朵呢，鐵匠一錘下去，得聽得出這鋼鍛了幾成了。“當，當”的，內行全聽得一個聲，鐵匠就分歧了。這就像飯店大徒弟，用手拍拍麵，能曉得堿兌得夠不敷。

三橫在大街上走，聽聲就能曉得牆裡是不是鐵匠鋪。這倒不算甚麼，普通耳朵好的也能聽出來。可他光聽就能曉得，徒弟們正打多大的傢夥。就這麼著，三轉兩轉，他發明一所院落裡叮噹作響，是定有蹊蹺。因而籌辦偷偷溜進人家鐵匠鋪子。

“冇事，轉頭見！”三橫言罷，縱馬七百裡，夠奔西夏南都慶安，就是今時的慶陽城。

去西夏路上，也有漢人。多是做買賣的。賣茶葉的，運鹽巴的，漢人比夏人，彷彿多了經商的腦筋。但三橫總覺著哪兒不大仇家。如何回事呢，這裡先按下不表，今後漸漸細說。

西夏黨項民族，祖上遊牧為生，逐草而居。一入夏境，風俗修建，皆與大宋分歧。住房多是尖頂，為的是不存積雪。屋子連頂帶牆，滿是紅色，卻不知何故。夏民厥後受漢人影響，垂垂開端農耕。但房建保持了父輩傳統。除非是富朱紫家，亦或官衙重地，那鮮有院牆。最分歧的，倒是夏人的墳塚，乃取河中鵝卵石砌成。越有錢的，卵石越大且圓，色彩越偏紅色。彆的西夏人，民風彪悍，一起之上，商賈客旅，多帶著傢夥。應了那一句，叫做：