鴉片戰爭[第1頁/共4頁]
康乾盛極之時,已暗藏著季世的危急。康乾以後,清朝便開端式微。嘉慶、道光年間,吏治日趨敗北,幣滯粟賤,士民饑困。特彆是鴉片戰役前夕,清朝當局的經濟狀況已墮入窘境,當時內有群眾的抵擋,外有殖民者的入侵,社會危急已非常嚴峻。
鴉片戰役前夕,清朝當局內部皇權擴大,寵臣專擅,官吏胡塗無能,統治機構已完整腐朽。跟著權力進一步集合,其惡果越來越較著,其一是因為佞幸擅權,政治日趨敗北。此中影響最深的,莫過於和珅,他在任20餘年,包庇親信,解除異己,貪瀆放蕩,擅權專斷。特彆是在乾隆暮年,他成為傳達乾隆旨意的人,權勢更熾,諸臣不得不曲意阿諛,外省官員也馳驅於其門。嘉慶即位後,他自恃推戴有功,不把嘉慶放在眼裡,才被撤除。道光時的穆彰阿也是一例,他植黨營私,天下仕官多出穆門,“一時號曰穆黨”。其二是普通官吏攀龍附鳳,貪汙攫利,底子不顧甚麼國計民生,賄賂公行,貪汙成風,上自天子閣老,下至胥吏小役,幾近個個如此。和珅被除,搜出其家財折銀達23389萬兩之多,即是嘉慶年間天下五年半的總支出。
烽火先從廣東本地燃起,英國艦隊先封閉珠江口,籌辦攻廣州,因為林則徐早有籌辦,未能得逞,轉攻廈門,又被閩浙總督鄧廷楨擊退。因而再移軍北上,7月攻陷了定海,8月又北犯天津白河口,向清廷提出賠款、割地、互市等在理要求。道光帝派琦善與英媾和,並將林則徐、鄧廷楨撤職。琦善到達廣州,一反林則徐所為,主動設防,向英乞和。1841年2月,英人出兵攻陷虎門。為了獲得更多的侵犯權益,8月又進犯廈門,10月再次攻陷定海,並攻陷鎮海、寧波,進一步擴大侵犯戰役,同時還派兵船竄犯台灣。1842年6月,英軍攻入長江口,吳淞、寶山、上海接踵淪陷,7月鎮江失守,8月英國兵艦到達南京江麵。1842年8月29日,清當局被迫與英國簽訂了不平等條約《南京條約》。今後,中國在大炮的勒迫與震驚下行動盤跚地跨入了近代。不久,法國、俄國、美國等侵犯者接踵而來,逼迫清當局簽訂了一個又一個不平等條約。
國庫虧空是財務危急最詳細的表示。道光二十一年(1841年),清當局國庫已虧銀900萬兩。形成國庫虧空的首要啟事是當時钜額的軍費開支。嘉慶年間每年常額軍費為2000萬兩,約占其歲入的1/2。多次用兵,所耗戰費更是驚人。嘉、道(鴉片戰役前)兩朝共耗戰費38272萬兩。但清朝統治者不顧國乏民貧,仍然揮金如土。朝廷慶典不竭,且窮奢極侈;又大興土木,修建宮苑。構築圓明園和熱河的避暑山莊,耗資龐大。為對付龐大的開支,清當局隻好巧立項目,向老百姓縱情搜刮,並賣官鬻爵,濫開捐納之風,終究形成吏治廢弛、民不聊生的局麵。