第34章[第1頁/共5頁]

其姊適裡中富兒，意氣自高。夫蕩惰，家漸陵替，貧無炊火。聞妹為孝廉婦，彌增愧怍，姊妹輒避路而行。未幾，夫君又卒，家落。毛公又擢進士。女聞，刻骨自恨，遂忿然廢身為尼。及公以宰相歸。強遣女行者詣府謁問，冀有所貽。比至，夫人饋以綺縠羅絹多少匹，以金納此中。行者攜歸見師，師失所望，恚曰：“與我款項，尚可作薪米費，此物我何所須！”遽令送回。公與夫人疑之，啟視，則金具在，方悟見卻之意。笑曰：“汝師百金尚不能任，焉有福澤從我老尚書也。”遂以五十金付尼去，且囑曰：“將去作爾師用度。但恐福薄人難接受耳。”行者歸，告其師。師啞然自歎，私念平生所為，率自倒置，美惡避就，繄豈由人耶？後王舍店東人以性命逮繫囹圄，公乃為力解釋罪。

居無何，毛郎補博士弟子，往應鄉試。經王舍人莊，店東先一夕夢神曰：“朝夕有毛解元來，後且脫汝於厄，可善待之。”以故晨起，專伺察東來客，及得公，甚喜。供具甚豐，且不索直。公問故，特以夢兆告。公頗自大；私計女發鬑鬑，慮為顯者笑，繁華後當易之。及試，竟落第，偃蹇喪誌，赧見仆人，不敢複由王舍，迂道歸家。

俄聞門外雨益傾瀉，曾倦伏榻間。忽見有二中使，齎天子手詔，召曾太師決國計。曾對勁榮寵，亦烏知其非有也，疾趨入朝。天子前席，溫語很久，命三品以下，聽其黜陟，不必奏聞。即賜蟒服一襲，玉帶一圍，名馬二匹。曾被服稽拜以出。入家，則非舊所居第，繪棟雕榱，窮極絢麗，自亦不解何故遽至於此。然拈鬚微呼，則應諾雷動。俄而公卿贈海物，傴僂足恭者疊出其門。六卿來，倒屣而迎；侍郎輩，揖與語；下此者，頷之罷了。晉撫饋歌女十人，皆是好女子，其尤者為嫋嫋，為仙仙，二人尤蒙寵顧。科頭休沐，日事聲歌。一日，念微時嘗得邑紳王子良賙濟，我今置身青雲，渠尚磋跎仕路，何不一引手？早旦一疏，薦為諫議，即奉諭旨，立行擢用。又念郭太仆曾睚眥我，即傳呂給諫及侍禦陳昌等，授以意旨；次日，彈章交至，奉旨削職以去。恩仇了了，頗快情意。偶出郊衢，醉人適觸鹵簿，即遣人縛付京尹，立斃杖下。接第連阡者，皆畏勢獻沃產，自此富可埒國。無何而嫋嫋、仙仙，以次殂謝，朝夕遐想，忽憶曩年見店主女絕美，每思購充媵禦，輒以微薄違夙願，本日幸可適誌。乃使乾仆數輩，強納資於其家。俄頃藤輿舁至，則較之昔瞥見時尤豔絕也。自顧平生，於願斯足。

福建曾孝廉，捷南宮時，與二三同年，遨遊郭外。聞毗盧禪院寓一星者，往詣問卜。入揖而坐。星者見其意氣揚揚，稍佞諛之。曾搖箑淺笑，便問：“有蟒玉分否？”星者曰：“二十年承平宰相。”曾大悅，氣益高。