第37章[第1頁/共4頁]

忽數人排闔而入，番語啁嗻。首者言佟姓。為旗下邏捉賭者。時賭禁甚嚴，各大惶恐。佟大聲嚇王，王亦以太史燈號相抵。佟怒解，與王敘同籍，笑請複博為戲。眾果複賭，佟亦賭。王謂許曰：“勝負我不與聞。但願睡，無相混。”許不聽，仍來往報之。既散局，各計籌馬，王負欠頗多，佟遂搜王裝橐取償。王憤起相爭。金捉王臂，陰告曰：“彼都匪人，其情叵測。我輩乃筆墨交，無不相顧。適局中我博得如乾數，可相抵。此當取償許君者，今請易之。便令許償佟，君償我。不過暫掩人耳目，過此仍以相還。終不然，以道義之交，遂實取君償耶？”王故長厚，遂信之。少年出，以相易之謀告佟。乃對眾發王裝物，估入己橐，佟乃轉索許、張而去。

邑有吳生字安仁，三十喪偶，獨宿空齋。有秀纔來與談，遂相知悅。從一小奴，名鬼頭，亦與吳僮報兒善。久而知其為狐。吳遠遊，必與俱，同室當中，人不能睹。吳客都中，將回鄉，聞王生遭念秧之禍，因戒僮戒備。狐笑曰：“勿須，此行無倒黴。”

翼日卓午，又遇一少年，年可十六七，騎健騾，冠服修整，貌甚都。同業久之，未交一言。日既夕，少年忽曰：“前去曲律店不遠矣。”王微應之。少年因谘嗟唏噓，如不自勝。王略致詰，少年歎曰：“仆江南金姓。三年學費，冀博一第，不圖竟落孫山！家兄為部中主政，遂載藐小來，冀得排解。平生未曾踐涉，劈麵塵沙，令人薅惱。”因取紅巾拭麵，歎吒不已。聽其語，操南音，嬌婉若女子。王心好之，稍為安慰。少年曰：“適先馳出，眷口久望不來，何仆輩亦無至者？日已將暮，何如！”遲留瞻望，行甚緩。王遂前驅，相去漸遠。晚投旅邸，既入舍，則壁下一床，先有客解裝其上。王問仆人，即有一人入，攜之而出，曰：“但存候設，當即移他所。”王視之則許。王止與同舍，許遂止，因與坐談。少間，又有攜裝入者，見王、許在舍，返身遽出，曰：“已有客在。”王核閱，則途中少年也。王未言，許急起曳留之，少年遂坐。許乃展問邦族，少年又以途中言為許告。俄頃，解囊出資，堆累頗重，秤兩餘付仆人，囑治肴酒，以供夜話。二人爭勸止之，卒不聽。

及晚，同尋寓所，先有美少年坐此中。黃入，與拱手為禮，喜問少年：“何時離都？”答雲：“昨日。”黃遂拉與共寓，向吳曰：“此史郎，我中表弟，亦文士，可佐君子談騷雅，夜話當不寥落。”乃出金資，治具共飲。少年風騷含蓄，遂與吳大相愛悅，飲間，輒目示吳作觴弊，罰黃，強使釂，鼓掌作笑。吳益悅之。既而更與黃謀打賭，共牽吳，遂各出橐金為質。狐囑報兒暗鎖板扉，囑曰：“倘聞人喧，但寐無嘩。”吳諾。吳每擲，小注則輸，大注則贏。更餘，計得二百金。史、黃錯橐垂罄，議質其馬。