第95章[第1頁/共5頁]

一夕翁赴飲，久不歸，生吟益苦。有人盤桓窗外，月映甚悉。怪之，遽出窺覘，則十五六傾城之姝。瞥見生，急避去。又二三日，載貨北旋，暮泊湖濱。父適他出，有媼入曰：“郎君殺吾女矣！”生驚問之，答雲：“妾白姓。有息女秋練，頗解筆墨。言在郡城，得聽清吟，於今結念，至絕眠餐。意欲附為婚姻，不得複拒。”生心實愛好，第慮父嗔，因直以情告。媼不實信，務要盟約。生不肯，媼怒曰：“人間姻好，有求委禽而不得者。今老身自媒，反不見納，恥孰甚焉！請勿想北渡矣！”遂去。少間父歸，善其詞以告之，隱冀垂納。而父以涉遠，又薄女子之懷春也，笑置之。

生既歸，凝神成疾。慕憂之，巫醫並進。生私告母曰：“病非藥禳可痊，唯有秋練至耳。”翁初怒之；久之支離益憊，始懼，賃車載子複入楚，泊舟故處。訪居人，並無知白媼者。會有媼操柁湖濱，即出自任。翁登其舟，窺見秋練，心竊喜，而審詰邦族，則浮家泛宅罷了。因實告子病由，冀女登舟，姑以解其沉痼。媼以婚無成約，弗許。女露半麵，殷殷窺聽，聞兩人言，眥淚慾望。媼視女麵，因翁哀請，即亦許之。至夜翁出，女果至，就榻嗚泣曰：“昔年妾狀今到君耶！此中況味，要不成不使君知。然羸頓如此，孔殷何能便瘳？妾請為君一吟。”生亦喜。女亦吟王建前作。生曰：“此卿苦衷，醫二人何得效？然聞卿聲，神已爽矣。試為我吟‘楊柳千條儘向西’。”女從之。生讚曰：“快哉！卿昔誦詩餘，有《采蓮子》雲：‘菡萏香蓮十頃陡。’心尚未忘，煩一曼聲度之。”女又從之。甫闋，生躍起曰：“小生何嘗病哉！”遂相狎抱，沉屙若失。既而問：“父見媼何詞？事得諧否？”女已察知翁意，直對“不諧”。

端貨其珠，有賈胡出資百萬，家由此钜富。值母壽，伉儷歌舞稱觴，遂傳聞王邸。王欲強奪朝霞。端懼，見王自陳：“佳耦皆鬼。”驗之無影而信，遂不之奪。但遣宮人就彆院傳其技。女以龜溺毀容，而後見之。教三月，終不能儘其技而去。

女一夜夙起挑燈，忽開卷淒然淚瑩，生起急問之。女曰：“阿翁行且至。我兩人事，妾適以卷卜，展之得李益《江南曲》，詞意非祥。”生慰解之，曰：“首句‘嫁得翟塘賈’，即已大吉，何不祥之與有！”女乃少歡，起家道彆曰：“暫請分離，天明則千人指視矣。”生把臂哽咽，問：“功德如諧，那邊能夠相報？”曰：“妾常令人偵察之，諧否無不聞也。”生將下舟送之，女力辭而去。無何慕果至。生漸吐其情，父疑其招妓，怒加詬厲。細審舟中財物，並無虧損，譙嗬乃已。一夕翁不在舟，女忽至，相見依依，莫知決策。女曰：“低昂稀有，且圖目前。姑留君兩月，再商去處。”臨彆，以吟聲作為相會之約。由此值翁他出，遂高吟，則女自至。四月行儘，物價失時，諸賈無策，斂資禱湖神之廟。端陽後，雨水大至，舟始通。