1.67 黑夜女王[第1頁/共3頁]

便在暗探的引領下，避開通崗暗哨，定時到達港口。

“不過是勾惹民氣的妖術。”女王言道：“我很獵奇，安眠王子為何要挽救羅馬帝國的奧古斯塔。”

這座被羅馬人稱為“東方龐貝”的名城，從五百年前，便是安眠帝國的商隊中間。辦事於東西商道。安眠人長於經商，貨賣東西，錙銖必爭。城內豪宅林立，钜商各處。數百年間，堆集了海量財產。卻在十年前，被羅馬人攻占。

“成交。”王子含蓄一笑。

“起來吧。”一起風塵仆仆的王子，顧不得安息：“人可找到。”

“自左券達成，我與安眠王室，再不相欠。很抱愧，我已經冇有幫忙你的任務。”女王答道。

“信物從何而來。”女王問道。

“能夠。”王子順手取出兩卷陳腐的卷軸，遞到女王麵前。

時候方纔好。

不久。暗探首級，便將“半夜港口相見”的動靜，安然帶回。

美索不達米亞人以為。人一旦身後，便會化身成一種名為“吉迪姆（Gidim）”的霧狀幽靈。受黑夜女王厄裡什基迦勒（Ereshkigal）及其丈夫惡魔涅伽爾（Nergal）所控。厄裡什基迦勒與伊什塔爾，雖是兩姐妹，卻相互敵對。

“是的。”王子悄悄點頭：“綠洲總督，將買來的仆從，悉數放歸為自在民。令其在綠洲安居。仆從貿易本身，利潤已達十萬金幣。且跟著越來越多的仆從，定居綠洲。西方大宗商品，源源不竭輸往東方。仆從，能開啟黃金貿易之門。而魯琪拉，就是翻開這扇門的金鑰匙。”

“王子殿下。”麵具後的聲音，聽不出年紀。

“是的。她免費為窮戶醫治疾病，故被娼妓尊崇。又因對敬慕她的貴族、販子，不假色彩，因而被城內上等人所誹謗。”首級答道。

“悠遠綠洲的仆人。”王子言道：“賽裡斯帝國的總督，致信父王。挽救魯琪拉，是開啟仆從貿易的前提。”

“是！”首級雙手接過。

商隊穿行在熱烈的街區。混入喧鬨的人流，到達下城區，一座與都會一樣陳腐的貿易棧。此也是安眠帝國在城中碩果僅存的據點之一。

“女王殿下。”安眠王子俯身施禮。

“塞壬三女妖，不過是古希臘的浩繁傳說之一。”女王嗤鼻一笑：“竟真有人信覺得真。”

“已探知下落。”暗探首級答道：“傳聞，藏身在港口區的下水道中。被城中娼妓，稱為‘伊什塔爾’。”

王子這才稍稍鬆了口氣。沐浴進食，枕彎刀小憩。一覺醒來，怠倦儘消。

不管戰局如何，貿易卻從未間斷。隻需依法征稅，遵循主宰者的法律。便是敵國販子，亦被答應收支這座東方龐貝，來往貿易。賺取高額利潤。

透過自天窗投下的一縷月光。王子終究見到了傳說中的黑夜女王。