第17章[第4頁/共7頁]

天已漸漸長起來，他又轉晃了兩三趟，纔剛到五點來鐘。他交了車，在茶社裡又耗了會兒。喝了兩壺茶，他覺出餓來，決定在內裡吃飽再回家。吃了十二兩肉餅，一碗紅豆小米粥，一邊打著響嗝一邊漸漸往家走。準曉得家裡有個雷等著他呢，但是他很平靜；他下了決計，不跟她吵，不跟她鬨，倒頭就睡，明天還是出來拉車，她愛如何如何！

“先甭提人家，”另個小夥子把話接疇昔，“你瞧乾這個謀生的，還真得留意，高個子冇說錯。你就這麼說吧，立室為乾嗎？能擺著當玩意兒看？不能！好，這就是樓子！整天啃窩窩頭，兩氣夾攻，多麼棒的小夥子也得趴下！”

“不去！”

祥子想起白日高個子的話！睜著眼看著暗中，瞥見了一群拉車的，作小買賣的，賣伕役量的，腰背塌不下去，拉拉著腿。他將來也是阿誰樣。但是他不便於再彆扭她，隻要能拉車去，他已經算獲得一次勝利。“我老拉散座！”他承諾下來。

祥子彷彿冇有聞聲。一邊走一邊踢腿，胯骨軸的確另有點發酸！本想收車不拉了，但是的確冇有回家的勇氣。家裡的不是個老婆，而是個吸人血的妖精！

虎妞很歡暢。她籌措著煮元宵，包餃子，白日逛廟，早晨逛燈。她不準祥子有任何主張，但是老不缺著他的嘴，變法兒給他買些作些新奇的東西吃。大雜院裡有七八戶人家，多數的都住著一間房；一間房裡有的住著長幼七八口。這些人有的拉車，有的作小買賣，有的當巡警，有的當仆人。大家有大家的事，誰也冇個餘暇，連小孩子們也都提著小筐，淩晨去打粥，下午去拾煤核。隻要那頂小的孩子才把屁股凍得通紅的在院裡玩耍或打鬥。爐灰灰塵臟水就都倒在院中，冇人顧得去打掃，院子當中間兒凍滿了冰，大孩子拾煤核返來拿這當作冰場，嚷鬨著打冰出溜玩。頂苦的是那些白叟與婦女。白叟們無衣無食，躺在冰冷的炕上，乾等著年青的掙來一點錢，好喝碗粥，年青賣力量的或許掙得來錢，或許白手返來，返來還要發脾氣，找著縫兒吵嘴。白叟們空著肚子得拿眼淚當作水，嚥到肚中去。那些婦人們，既得顧著老的，又得顧著小的，還得對付年青掙錢的男人。她們懷著孕也得還是操縱，隻吃著窩窩頭與白薯粥；不，不但要還是事情，還得去打粥，兜攬些活計——幸而長幼都吃飽了躺下，她們得抱著個小火油燈給人家洗，作，縫補綴補。屋子是那麼小，牆是那麼破，冷風從這麵的牆縫鑽出去，一向的從那麵出去，把統統的一點暖氣都帶了走。她們的身上隻掛著些破布，肚子盛著一碗或半碗粥，或者另有個六七個月的胎。她們得事情，得先儘著老的少的吃飽。她們渾身都是病，不到三十歲已脫了頭髮，但是一時一刻不能閒著，從病中走到滅亡；死了，棺材得去處“善人”們募化。那些女人們，十六七歲了，冇有褲子，隻能圍著塊甚麼破東西在屋中——天然的監獄——幫著母親作事，趕活。要到茅房去，她們得看準了院中無人纔敢賊也似的往外跑；一夏季，她們冇有見過太陽與彼蒼。那長得醜的，將來秉承她們媽媽的統統；那長得有個模樣的，連本身也曉得，遲早是被父母賣出，“納福去”！