羊角哀和左伯桃[第2頁/共3頁]

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兩天後，羊角哀終究拖著怠倦的身軀，來到郢都。楚文王非常歡暢地訪問羊角哀，向他垂問安邦定國的戰略。羊角哀對答如流，暢談了本身的觀點，並向楚王列舉了十條富國強兵的戰略。這些戰略都是當時楚國爭霸所急需實施的。楚王深深地佩服羊角哀的真知灼見，當即封他為楚國的上大夫，賜給他黃金百兩、絹百匹。

誰知走了不到兩日工夫，就碰上滂湃大雨，隻好找店留宿。一住就是幾天，雨還鄙人著，一點晴意也冇有，照顧的川資已花得差未幾了，隻好一同分開客店，冒雨持續走。才走離店家不遠，一場鵝毛大雪刮個不斷。二人衣裳薄弱，怎能抵抗這徹骨的北風，口糧也未幾了。左伯桃實在頂不住，就對羊角哀說：“似這般數九寒天，缺衣少食，又凍又餓，路途還遠著，兩人拖累，怎生到得楚都？不如賢弟帶殘剩乾糧，添上我穿的全數衣裳，快快趕路，撇下我一人，不要為我操心。我固然凍死餓死在半途，總比兩人遲早死在前麵路上好。你到了楚都，學問又比我強，楚王必定重用你。等你有了成績。再來收殮我的遺骸並不算遲。”羊角哀那裡肯聽？說：“你我情同骨肉，我怎能忍心拋下仁兄一人前去？”羊角哀好不輕易勸住了左伯桃，左伯桃又勉強伴隨走了約莫十來裡，隻見路旁有棵朽空了的老桑樹，樹乾的浮泛能夠容下一人。左伯桃心想，象這模樣，賢弟怎肯伶仃上路？盤算主張捨命存知己，便對羊角哀說：“似這般酷寒，又累又餓，看來咱倆還是臨時躲一下風雪，安息一番，方好持續趕路。”說完便裝著避寒的模樣鑽入樹洞，對羊角哀說：“賢弟從速去弄些枯枝敗葉返來生個火取暖。”羊角哀那裡曉得秘聞。便分開老桑樹，去弄柴枝。待等抱回柴枝，隻見樹洞跟前堆放著一堆衣服和剩下的全數乾糧。本來羊角哀一走，左伯桃當即剝下身上統統衣服，凍得話也說不出，隻剩一口氣了。羊角哀扔下柴草，倉猝上前，緊緊摟住左伯桃凍僵了的身材，心疼地喊道：“兄長為何如此這般短見地呢，這叫小弟如何受得了！”左伯桃微睜雙眼，說：“我早已策畫好的，賢弟可千萬不要再遲誤出息了。從速穿上我放在樹下的衣服暖好身子，帶了剩下的乾糧，前去楚都實現你的抱負吧！”羊角哀抱住左伯桃，跪在跟前，放聲哭道：“仁兄不去，小弟也決不忍單獨偷生！但望仁兄快穿好衣服，我扶你一同上路。”左伯桃果斷地說：“如果我們兄弟兩人一同凍死在前麵的路上，有誰來清算我們的骸骨呢？我們如果讓父母賜給我們身材拋露在荒漠野嶺，另有比這更不孝的嗎？”羊角哀說：“我寧肯一死也決不能撇下兄長！”兩人辯論好半天，左伯桃體力已耗損完，斷了氣。羊角哀隻得痛哭一場，心想，我如再如許白白死去，有甚麼好處呢？不如當即趕路，到了楚都見了楚王再說。