109離京[第1頁/共8頁]

官家道：“兵者，凶器也。能不動，好便休要去動它。”

九哥聽官家這話說得與梁宿等人並無大差，便問官家：“如此，隻好撫了？”

九哥擦擦汗，問官家：“何不裁之？”

九哥瞠目結舌，深覺這常日軟綿綿官家，確切也不大輕易。官家好輕易有小我肯聽他抱怨，抓著九哥手兒，一摸一摸隧道：“你還年青，那裡曉得這治國難處？孟子曰，治大國出烹小鮮。端的豆腐掉進灰裡――吹不得打不得。天下有得是錢，是我冇錢，是你冇錢，是國度冇錢！天下承平，物埠民豐，人丁比之太祖之時多了近千萬，單這些人稅，一年便有很多，為何還缺錢？”

秀英道：“放心，你爹前腳兒離京，我後腳兒將大門閉了好度日。”

玉姐還是抱著章哥等著九哥返來，九哥常日返來，見著妻兒也是將外頭煩惱放下，本日玉姐卻覺他奇特。待他換了衣衫，坐下喝了半盞冰鎮酸梅湯，方問他：“你本日笑得奇特，但是有事？是與我有關？”非是玉姐多心，九哥這笑容兒，似好倒那外頭喝酒賒了賬，返來尋娘子討要錢鈔會賬丈夫！

九哥瞪大了眼兒，他原單膝著地，蹲於官家膝下，此時昂首，圓滾滾眼睛正與官家望了個對眼兒。官家這說了半日，想來這後一句纔是心聲罷？官家正殷切看著他，九哥也隻得嚥著唾沫點著頭，官家欣喜道：“這纔是我好太子！”

玉姐回過神兒來，強笑道：“你看著公然是？政事堂冇有旁小我好用了？”九哥道：“另有個褚夢麟。此事……隻能成，不能敗，遲延日久，又或安撫不下，隻好去剿，則北地胡人那頭便不好辦了。若大國度，竟是顧得了頭顧不了尾。”

北鄉侯府內，秀英心境實在不甚好。家中悉婦孺，丈夫便要往那凶惡處所兒去，以一妊婦之心，如何能安？倒是申氏、義安侯府親家並蘇五姐等一齊來勸，方安撫得她未曾哭鬨罷了。見了玉姐返來，秀英拉著女兒之手，又抱外孫看了一回，淚珠兒才撲簌簌落將下來：“你爹要出行，我不敢朝他哭，怕倒黴哩。可我這內心，如何能安？”

玉姐道：“但有事，且叮嚀辰哥。張家三郎、四郎，實比辰哥機警，卻不是親戚，娘獨個兒家，倒不好等閒叮嚀他們，卻要避嫌。”秀英道：“他們還讀書，總要太學裡住，並不費事。”

因有大事，宰相們齊聚政事堂裡來，連因褚夢麟之事稍有些羞於見人李長澤都。九哥不好拿官家所言冗官之事冒然相問，便隻問眼下西南夷之事：“與胡人一戰是所不免，西南便不成再肇事，不知諸公覺得如何？”

梁宿舒一口氣：“臣等也是這般想。”他端的怕九哥少年人，年青氣盛忍不得，傳聞戔戔西南夷有反情，便要打要殺。