129新朝[第3頁/共6頁]

九哥道：“我原想著蘇先生來，嶽父說蘇先生另有書院要忙，且……咳，蘇先生不慣教小童，常叫頑童口上戲弄。”說便拿眼睛看玉姐。看得玉姐眉毛幾要倒豎起來：“誰個戲弄先生來？誰個戲弄先生來？”

主仆兩個往庫裡尋一回，將蜀錦蘇繡挑出很多，又擇那百子圖對瓶兒、石榴葫蘆官窯瓷器尋了整套。一一搬將出來，待九哥來時，指與他看：“總要叫三姐嫁得風風景光。”九哥道：“甚好，”因戲言，“待侄女兒如此，咱要有個閨女，你要忙成甚樣哩？”

九哥咳嗽一聲兒，淡然道：“又不是說你，你急個甚哩？”

紀縣令忙斂了笑，連說不敢，陛辭時，九哥亦是這般說法。紀縣令將一腔歡樂化作任重道遠，連說不敢孤負聖恩。

太皇太後白叟喜甜爛食品，南邊好甜食，玉姐便尋南邊食譜進獻與太皇太後。太皇太後心下受用，與淑太妃道：“公然咱放下了，她也不是不識好歹人兒。我半腳進棺材人了，若我去了，你也休怕，隻與她這般相處便是。慈明殿那人，我時，她不敢動，一旦我去了，恐她肇事，皇後輩分兒不敷，你便好與皇後撐個腰。你兩個，單哪一個與慈明殿計算都出缺處，合做一處，便能轄製慈明殿，皇後也不好離了你。恰好保你後半世繁華，三姐也好有人照顧。”

到得崇慶殿裡，玉姐已自慈壽殿返來，打發了章哥描紅習字，自看著湛哥晃閒逛悠，追著隻氣毬玩。霽南侯太夫人婆媳兩個入來，先拜玉姐。玉姐雖心覺這兩個是長輩，然受她們禮，卻比受申氏之禮自很多。客客氣氣讓兩個坐下了。

說得韓氏佩服。

紀縣令入京，先去見洪謙，敬獻方物，又謝洪謙往年照看他半子。因洪謙掌國子監，早早將紀縣令半子擇一大縣放去做主簿。洪謙並不表功，卻請紀縣令住下，且說：“你我舊識，何必故做冷淡？豈不欲蓋彌彰？是不開闊。”紀縣令深覺得然。

九哥倒是雙管齊下，三年服滿，是“一朝天子一朝臣”時候兒了，九哥雖不動政事堂，又謹慎對待朝中諸臣，卻要大檢天下縣令。命諸縣令立即往京中來考覈，九哥要一一親驗，擇其優者汲引，黜其不良者。

太夫人道：“娘娘想甚事，向來未做事，先做人。多與人相處，纔好明白事理。”那頭韓氏肚裡已揣摩，哪個孫兒聰明有出息，好送往宮裡來。

既有這般想頭，再想九哥情意便不難。特彆剋日除服，九哥也當作些事情了。玉姐心下體味，也不點破，隻聽九哥說話。

華氏這話說得極誠心，玉姐亦明其理，言語間便也誠心很多：“謝夫人教我。”華氏將手兒一擺，道：“老身不過怕說得晚了，已有定論，這才倉促而來。想來官家與娘娘為人父母，早便想著了，不過人老話多，過來廢話罷了。”玉姐笑道：“不聽白叟言，虧損麵前，白叟家話，我是向來不敢不聽。老夫人情意，我記下了。”又說想擇親貴大臣後輩，與章哥一道聽課，內心已預定了朱家一個後輩，這是透個風聲兒與太夫人，也是叫她歸家細心看看子侄，擇一好送來。也是因太夫人年長，經事多，有扣問是否合宜之意。