143聯姻[第2頁/共5頁]

玉姐笑道：“我問過她母親、祖母了，始議婚，原相看了幾個皆不大中意。進士人家有些個不樂與外戚結姻，勳貴裡頭，也是良莠不齊。”

玉姐嗔道：“我是那辦事不堅固人麼？”

九哥道：“你卻想將她說與誰？”

至三月二十六，兩家放定，男家媒人原是皇後，因是女子不好出麵，便由著九哥指洪謙做媒人，孝湣太子妃之父為證。女家媒人便是陳熙托了華老尚書，老尚書得了陳熙很多謝禮，口上猶言：“我原要休致哩，又想一老廢人如何好做媒？便遲幾月，總要與女公子將事辦好纔好。”又以義安侯董格為證，因其戰時曾督管糧草，與陳熙有些舊友。

這時候玉姐攜了申氏來慈壽殿，與淑太妃打一照麵兒，且說：“本日有一事要煩勞太妃了。”淑太妃便知有戲。

玉姐道：“這卻要看您了，我想著，這孩子父親是樞密副使，行事又端方，也是個有力嶽家。姐兒看著雖內疚，看她說話做事也是個明白人兒。”

陳芬便說京中男人都雅個鬥雞，女子卻又好踢毬，玉姐道：“我小時候兒倒也踢阿誰玩哩，厥後長大了，便叫母親禁著不令玩耍了。”原侯夫人道：“那纔是親孃哩，不肯叫玩得過了，心散了，叫人曉得了，不好。她家裡，我也說少玩阿誰，湊個趣兒罷了。還是辦理家務、認些字、做些女紅好。”玉姐點頭道：“恰是。”又笑看陳芬。

聞說油炸了極香，便命做了來，滿炸了一盤子，一人吃了幾個。又取茶果來與他們配食，待三人吃飽了，笑得極和藹道：“都吃飽了？吃飽了才氣頂住事兒，去讀書罷。”

以申氏之身份，差了人，一起行商路、住驛站，也冇小我管，日夜兼程，小半月兒便將手劄送到。後代婚事向來愁人，這陳芬之父官爵既高品德又好，雖陳烈為人略次，也叫陳熙壓著誠懇了，且申氏說話極有分量，既她說好，二郎父母無貳言，修書入京言明“皆聽母親做主”。

那頭申氏接了手劄，便與玉姐來講。因玉姐問過陳芬是否訂婚，淑太妃便多留了個心眼兒，拿言語摸索。玉姐但笑不語，及接動手劄，便與淑太妃先遞個話兒，淑太妃便也內心稀有兒。

淑太妃啞口無言，皇太後怕是想帝後唯她之命是從，頂好叫皇後下堂去罷？

玉姐曉得九哥不至於無禮於皇太後，便也不想勸九他如何。她本日這般說，不過是九哥這裡報備一聲兒罷了。兩個夙怨已深，若九哥肯聽皇太後話，玉姐也隻要淚千行了。當下定了主張，要與慈壽殿好些，待淑太妃也恭敬些兒。皇太後看眼裡，怨毒之心生。