25猜疑[第3頁/共4頁]

玉姐正上課，蘇先生課，從不準走神兒，即使家中來客，隻要無人來喚她，玉姐也不能自跑了去見。因玉姐有三個侍女，蘇先生卻不準都隨了來，隻許留一個服侍筆墨。這算是份優差，原就是朵兒，她並不聰明，聽也聽不懂，隻能記得一鱗半爪，不懂卻也不問，極是溫馨。蘇先生反以其本份。

正房裡，秀英卻問程謙：“你本日又返來晚了，但是有報酬難你？”

秀英聽聞何氏到來，萬般歡樂：“嫂子可來了！想煞我！”口氣非常歡樂，她實是叫拘得太緊。

不必晚間，後半晌玉姐晝寢起來，便寫字兒，婢女磨了一缸子墨，辭職出來洗手，便堵著朵兒問。朵兒呆道：“冇說甚。”再問，亦不答。這家中高低，她統共隻聽一個半人，一個是玉姐，半個是李媽媽。李媽媽教她，做使女，不成嘴碎說仆人家事，她便把嘴巴閉起，直似個蚌殼兒。

子文道：“早不知發賣往那邊了。縱尋著了，也須些光陰。隻恐官家等不及與沈尚書平了反，不於他落魄時相幫，做成個雪中送炭，便冇甚意義了。錦上添花事兒，縱做得好，也冇甚好處。看此人也不似凡品，遲早有出頭之日，連日探聽，一個贅婿能掌若大師業，總不會太差。管他是與不是，援上一手，總有收回時候兒。”

餘家宅子前後七進，占地頗廣，既因餘家之財，又因族中子侄仕進，方買得此宅。餘太公書房裡也放幾個書架，擺些書冊卷軸，桌上也是筆墨紙硯。餘太餘年過四旬，身材微胖，頷下有須，穿一件圓領長衫兒，卻不案前坐，隻窗下一張榻上，與個山羊髯毛瘦子對坐。

餘太公苦笑道：“你哪知？冤孽哩，閨女要老爹命哩！死丫頭瞧上他哩，他又是人家半子。如果沈家公子，憑他怎地，我隻好為她運營。若不是，趁早發嫁了這孽障。”

餘太公一拍額頭：“倒是個機遇哩！官家、梁相一力要與沈尚書昭雪哩，正可此時與他搭上線。隻不知，他端的是沈家公子？”

秀英笑道：“虧他是個大戶！畢竟是商戶。這等事，問男人家不如他娘子問女人家哩。向來婚姻門當戶對，那些個都是眼麵兒上，不須問便知。女人家出嫁，要看家裡好欠好處哩，問個男人，哪得知？”

何氏嗔道：“又不是頭回了，還這般率性哩。”

朵兒把頭直搖：“你讓開，姐兒等吃哩。”

婢女怏怏道：“小白癡，倒會護食哩。”伸手將朵兒臉上擰了一把。

玉姐便帶朵兒走幾步，婢女見插不出來，乃同明智一同跟蘇先存亡後，又謹慎問蘇先生本日與玉姐所講之書：“奴也聽得1、兩句，先生說倒好與先時聽不大一樣。”蘇先生一笑：“大家有大家解法。”也未幾言。明智看了婢女一眼，婢女把頭彆疇昔看玉姐正與朵兒說得歡。忽地，玉姐轉過甚來，又衝她一笑，笑得婢女心下暗奇，深思晚間要問朵兒一問。