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朵兒後孃道:“把與我,我雇人與你修。你小孩子家,哪知經紀?你總要服侍姐兒去,哪得看著?這位媽媽說,我說得可理?”
當下說定,程謙一家三口兒便往鄉間理事,還是住前番所住之處。到得下處,且不睬事,程謙與秀英商討:“且把那一等惡棍晾上一晾,將閒事辦完。”秀英道:“你說甚便是甚。”程謙不由多看秀英一眼,以秀英脾氣,合該放下其他,先將那肇事喚過來一頓好罵纔是。
秀英終忍不住道:“你看我做甚?這裡事情原是你管,自是你懂多。我又不是那一等無知婦人,要做甚也不急這一時。太公日也曾教我,先將閒事摒擋完是端莊,這世上老是好人多,隻要這些人,就走不了大褶兒,且將民氣定下,有甚事也無關大局。”
李媽媽咳嗽一聲,暗道我還哩,你們就這般哄孩子錢。朵兒伸兒拿出一陌錢道:“這個與他們買糖吃罷。”朵兒爹見女兒並不取銀子來,亦有些急,拿眼睛看老婆,朵兒後母又拿話來哄朵兒。
李媽媽一挑眉,朵兒後母公然已堆笑來問朵兒:“你手裡拿甚?還不足錢罷?可見那家裡過得極好哩,曉得你過得好,我們便放心了。常來家中看看你弟妹,他們想你哩,見人便說,阿姐城裡,返來把銀錢與他們買糖吃。”
隻說:“娘子與姐兒說朵兒離家光陰長哩,使她返來看看。恐她年紀小,叫我送了來。”因目視朵兒。
秀英道:“我自曉得,待朵兒事一完,我們可回城了?”
當下便有那渾厚鄉民,整齊不齊應了,程謙與他們談妥,每畝田交租多少,餘者全歸他們。火線叫來那欲減租之人,令他訴明啟事:“休要拿老太公來發言,太公成例,一年一議,為就是怕年景不好,你們交不上租子憂心,看年景議了租子。現在你手上又無契書,我又不是三歲小兒,由你哄了去,但有文書趁早拿來,若無,便還是例,不然,還請另謀高就。”
程謙秀英辦完鄉間事,攜玉姐還家,到得巷口,卻見一片縞素,兩人不由心驚,令人問了,方曉得是楊家老太公故去,也辦喪事。少不得回家稟了林老安人,又往楊家走一遭。
玉姐從旁聽了道:“我出罷。”秀英道:“也好。”
程謙返來與林老安人、秀英一說這事,林老安人便道:“哪處都有好人、哪處都有冇知己哩,犯不著為這一個兩個惡棍置氣,戶頭豈是他想見便可見得?素姐身上有重孝,怎能等閒出門?你們兩下去一回,與他做個了斷。把玉姐也帶上,她也當曉事了。”