67佛緣[第4頁/共5頁]

男女分開來，酈玉堂先與吳王說了與蘇先生是江州“巧遇”，因他亦答允了洪親家，且不先說與蘇先生有淵源――肚裡實是對勁緊，他小兒媳婦兒實打實是蘇長貞親傳弟子。吳王此生，生得繁華，卻活得勞累，對這第四子也未曾多留太多意，隻知他略平淡，也未幾問。隻數年不見，吳王看著九哥便喜好，因九哥生得“嚴肅丈夫相”，又知酈玉堂已與九哥訂婚，不由可惜，照他看來，倒好與九哥結門好婚事纔好。

本來這朱震德配生下朱沛，不久即亡，次娶了後妻段氏，又生三子一女，宗子朱清、次朱源、次朱潤，幼女朱潔，宗子、次子皆已立室，季子朱潤年十八，正說親時。因蘇先生要進京事，酈玉堂之名便有人傳說，又知他家事，段氏便動了心機，想他家家教亦好，便要為兒子求娶她女兒，先與吳王妃說，微露其意。吳王妃也心疼申氏，想朱震家現也敦睦，便想為六姐定這婚事，又因前番酈玉堂信來，道是六姐、七姐皆有安排，然又無後門，是以先問申氏。

九哥心道，我娘子自蘇先內行裡救你多次，你自說她好來。又聽不悟問玉姐等，便說：“與家母、嶽母、家姐、舍妹都前殿。”不悟便作主，引這些女眷來見。

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蘇平到酈宅時候，酈玉堂已自宮中返來了，他是返來做宗正少卿，又是遠途而來，且是官家堂兄，一早往宗正處驗了文書領了信印、官袍等，便得了幾天假。宗正也是酈家人，輩分兒上較酈玉堂長了一輩兒，年紀上與吳王也差未幾，乃是酈玉堂族叔，倒也看顧他這族侄。

酈玉堂道：“你便與娘說，我不喜好他家。聽便不順耳，看便不紮眼……”

申氏等船埠上,轉過一條街便遇著特特請了假來接宗子幾個，順勢是一道兒入吳王府。吳王府人丁浩繁,饒是如此,吳王妃還是力安排了晚宴與他們一家拂塵洗塵。單是自家人開宴，便比旁人家開門迎客還要熱烈些兒。

那頭九哥見過洪謙，卻因情勢，不好單尋玉姐。又思，母親恐已邀了嶽母與玉姐，嶽父要備考，不好護持，除了本身，另有哪個好來接人？也將一顆心放到肚裡。

六姐、七姐內心與玉姐靠近，便說昨日回王府見人事：“王府裡人可多哩，昨日都未見全，除開大伯孃、二伯孃、三伯孃，七嬸往下，我都記不清了。”又悄悄兒將一張紙塞與玉姐，吃吃笑道：“返來與七姐兩個湊來。”玉姐翻開一看，麵便泛紅，她認得這筆跡，倒是九哥，上書大家年貌等。不由嗔她兩個幾句，轉過話頭兒，請她們吃茶果：“那頭買來，與江州有些兒分歧，卻也適口，你們嚐嚐？”