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年初開課之時,蘇先生也不得不乘了車兒,叫人圍跟著去了。彼時過繼人選漸浮出水麵,洪謙便不令玉姐出行,叫秀英家中關照著她,自攜了金哥前去。金哥叫裹大氅裡,置於程謙身前,父子倆騎著馬,背麵跟捧硯乘口租來馬,也跟著。卻不徑往,拐了個彎兒,路過了霽南侯府門口兒,順道與朱家人並行。玨哥過年便十六,高高個兒,也是弓馬純熟,誠懇退了洪謙半尺之地,聽他說著書院佈局。
程實往外尋洪謙不提,秀英卻與玉姐道:“唉呀,這下我可放心了。”玉姐內心發苦,秀英有孕自是功德,她與九哥婚事,原也是功德,現下,卻不知是福是禍了。以她聰明,又是自幼充男孩兒教養,明白過內裡景況,竟比旁人還要早些兒。外戚之名,實不好聽。勳朱紫家倒罷了,人家也算有些兒根底,倒不怕,讀書上來人家,不好背這名聲。
那頭玉姐見禮畢,強撐往廚下,與公婆一家做幾樣小菜,又來奉養申氏用飯。大娘笑道:“婦頭一日,可好辛苦了,我們便好躲個懶兒。”申氏也說:“今後不消這般,咱家不消這些個虛禮兒,你與九哥過得好,便甚都好。”玉姐笑應了。
奉茶時,酈玉堂與申氏高坐,都喜不。身前放兩拜墊,婚佳耦來拜。玉姐改口極,也不叫阿翁阿家,“爹”、“娘”二字咬得清楚響脆,申氏心中歡樂無窮。奉茶畢,又與兄嫂見禮,玉姐涓滴不以將來出息等等自矜,兄嫂等皆喜。九哥見狀,內心便愛她。申氏見她那十餘年不愛笑兒子望向玉姐時端倪便含情、吵嘴便含笑,反欣喜:她非敬愛他不能這般和藹講理,他非信重她不能如此心腸和軟。兩個一道往那處去,便好同心同德。
玉姐卻有肚腸,申氏疼她,她也抱著申氏胳膊撒嬌兒,滾到申氏懷裡討情麵:“娘知我來京不久,買不著可意人使喚,好歹賞我兩個可兒兒,不管往哪處,我總好帶著。”申氏牽心便是九哥過繼後,慈宮難堪,自家鞭長莫及。今玉姐用心討她身邊之人,實是叫她心安――有本身調-教出來人跟著玉姐,也好照看九哥。
便議定,眼下居住三進宅過戶與金哥,五進宅一座留孃家,一座充做了嫁奩。又要買田,以每畝十貫錢,買了十頃地,付與秀英。自將江州地作嫁奩攜了,尚餘數百金,又打造頭麵,破鈔不過數十金罷了。
九哥愈重玉姐,兩人婚後,玉姐便叫他“九哥”,九哥便呼她“大姐”。[1]回門時,九哥親與嶽父母施禮,端的跪地而拜,實實磕了三個響頭。洪謙秀英見此環境,也放下心來,兩人並同林老安人等,實玉姐身上傾瀉無數心血,玉姐出嫁,幾人端的數日未曾安眠,唯恐有失。本日見九哥這等做派,便知玉姐婆家立住了腳。